Alcaraz reina en Queen's y vuelve al número 1

No podía ser mejor. En su primer torneo de hierba del año, el tercero de su vida, Carlos Alcaraz inscribió su nombre en el centenario palmarés de Queen's, antesala de Wimbledon, al derrotar en la final al australiano Alex DeMiñaur por 6-4 y 6-4. Una victoria doble porque, además, le devuelve al número 1 mundial, que arrebata a Novak Djokovic por 80 puntos.

"Me siento muy feliz por esta victoria y especialmente por cómo he jugado sobre hierba esta semana. Ver mi nombre en el palmarés de un torneo así, rodeado de leyendas es increíble. Llegué para aprender sobre hierba y he acabado ganando el torneo", decía Alcaraz tras recibir una gran copa, parecida a la orejuda de la Champions en fútbol.

Entre campeones legendarios

Alcaraz sigue batiendo récords. Si hace apenas un año, tras ganar el Abierto de Estados Unidos se convirtió en el número 1 más joven de la historia a los 19 años, 4 meses y 7 días, la victoria en la hierba de Queen's le convierte en uno de los más jóvenes campeones en ganar títulos en las tres superficie (tierra, hierba y pista dura o indoor) al conseguirlo este domingo a los 20 años y 1 mes, tras el récord que comparten Bjorn Borg y Jimmy Connors (17 años y 11 meses), Mats Wilander (19 años y 3 meses) y por delante de Roger Federer (21 años y 10 meses), Rafael Nadal (22 años) y Novak Djokovic (24 años y dos meses).

La victoria sobre DeMIñaur no era fácil y Alcaraz la resolvió "como si llevara 10 años jugando sobre hierba". Así lo decía él mismo tras vencer en semifinales a Sebastian Korda y lo puso en evidencia en la final ante un rival sólido, experto sobre hierba, donde sus golpes planos hacen más daño, y rápido de piernas como el mismo tenista murciano.

Lucha por el 'break'

Los dos tenistas entraron a la pista con las ideas muy claras de como afrontar un partido que se apuntaba igualado y disputado como lo había sido hace ya un año en Barcelona, donde De Miñaur dejó escapar dos 'match balls' con 6-5 y saque en su poder y acabó cediendo la derrota ante Alcaraz después un infantil error, con la pista abierta, y un golpe genial del tenista murciano que salvó el 'break'.

Esta vez, en hierba, ambos sabían que la defensa del saque y buscar la oportunidad del 'break' iba a ser decisivo. DeMiñaur y Alcaraz mantuvieron la igualdad hasta el 4-4, sin ningún punto de 'break' y el australiano fue el primero que tuvo la oportunidad de romper el servicio de Alcaraz, a la media hora de juego, con dos 'break points' que se le escaparon por centímetros, por un molesto viento, su ansia por rematar y, especialmente, por la lucha de Alcaraz que le obligó a jugar una bola más hasta fallarla.

Salvada la situación 'in extremis'', el tenista murciano no dejó escapar la primera que dispuso para adelantarse 5-4 y rematar el set de su lado en el siguiente juego con un 'ace' final, tras 50 minutos de pelea.

En el segundo set Alcaraz, que pidió fisio por precaución con alguna molestia en el abductor, mantuvo el dominio y tras hacer el segundo 'break' del partido (3-2), ya no dio opciones a DeMiñaur, que bajó su nivel de juego, para acabar cediendo el partido en 1 hora y 36 minutos y admitiendo la superioridad de su rival.

Quinto título de la temporada

Un pleno perfecto de Alcaraz en 11 partidos en su vida en hierba y que ni él mismo creía cuando sufrió en primera ronda con tres sets ante el francés Arthur Rinderknech. Desde ese día no ha perdido un set hasta conseguir una victoria que abre sus expectativas para Wimbledon, donde puede ser el primer cabeza de serie si la organización le concede esa posibilidad. Los siete títulos ganados por Djokovic en Wimbledon pueden pesar en esta decisión que se conocerá esta semana, antes del sorteo del cuadro el viernes 1 de julio.

Alcaraz suma el quinto título de la temporada y el undécimó de su carrera para convertirse en el cuarto tenista español que inscribe su nombre en el centenario torneo de Queen’s después de Feliciano López (2017 y 2019), Rafael Nadal (2008) y Andreu Gimeno que fue el primero en conseguirlo (1960).