Los cinco grandes duelos de la fase de grupos del Mundial

En los primeras semanas del Mundial ya hay varios duelos importantes, y no solo entre selecciones -como el partido ente la selección española y la alemana- si no también entre futbolistas, como el que protagonizarán Cristiano Ronaldo y Luis Suárez o Leo Messi y Lewandowski.

España- Alemania: Una prueba de fuego para dos ganadores

Hace cuatro años, su fracaso fue sonoro. De España, eliminada en los octavos de final en los penaltis por Rusia, y de Alemania, que ni siquiera fue más allá de la fase de grupos en su última comparecencia mundialista, con el agravante de que se presentó en Rusia 2018 como la vigente campeona, como el rival a batir, como una de las favoritas que se quedó fuera a las primeras de cambio. Además, sufrió una derrota humillante (2-0) ante Corea del Sur en la última jornada.

Qatar es una revancha para las dos, pero, sobre todo, es un aliciente para los proyectos de Luis Enrique, semifinalista en la última Eurocopa con un bloque hecho y de Hansi Flick, el relevo de Joachim Low, pero con la duda que despierta que nada más haya ganado uno de sus últimos siete choques.

Ambos comparten el grupo E del Mundial, el único con dos campeones del mundo, junto a Costa Rica y Japón. Entre ambos enfrentamientos, España y Alemania comprobarán en la segunda cita del cuarteto de qué son capaces, en una prueba de fuego para las dos. En el último precedente, España goleó 6-0 a Alemania en un amistoso en La Cartuja con tres goles de Ferran Torres, hoy azulgrana y entonces en el Manchester City.

Portugal-Uruguay: Cristiano contra Suárez

Dos goleadores infinitos, Cristiano Ronaldo y Luis Suárez, se enfrentan en la segunda jornada del grupo H, probablemente por la primera posición de acceso a los octavos de final si ambos cumplen con los pronósticos en la primera cita cuando se enfrenten a Corea del Sur y a Ghana.

El astro luso, con la ocasión de marcar por quinto Mundial consecutivo, ha anotado 822 goles a lo largo de los 1.158 partidos como profesional, 117 en los 191 encuentros en la selección. Y Suárez ha sumado 528 goles a lo largo de 887 duelos, 67 de ellos, con la selección celeste, con la que acumula 134 choques y con la que se impuso a Portugal en su último precedente mundialista en Rusia 2018.

Polonia-Argentina: Lewandowski contra Messi

El Mundial es el único y último límite para Lionel Messi, que lo ha ganado todo a nivel de clubs y de selección, menos el torneo más trascendente de la historia, y estuvo cerca en Brasil 2014, cuando fue subcampeón, y lejísimos en la anterior edición en Rusia, cuando la 'albiceleste' y el fantástico futbolista argentino se marcharon a casa en los octavos de final. Su selección no conquista el título planetario desde Maradona y México-86.

No lo ha logrado Messi, goleador 799 veces en su carrera profesional, 12 de ellas en los 18 duelos disputados del actual curso con el París Saint Germain, 90 de ellas en 164 choques con la absoluta argentina y enfrentado en la última jornada de la fase de grupos a Polonia...Y a Robert Lewandowski, otro goleador para la eternidad, incontestable también en esta campaña, directo al Mundial en plena forma: 17 goles en 19 partidos esta temporada.

Brasil-Serbia: La pentacampeona contra Vlahovic

Con una imponente nómina de delanteros, Tite y Brasil rebuscan su sitio. La pentacampeona ya no es la ganadora del Mundial desde hace demasiado, 20 años, desde 2002, la última vez que dominó el fútbol del planeta, con una generación completamente distinta a la actual, necesitada de una reivindicación, tras el fracaso en Brasil y no pasar de cuartos de final en Rusia 2018.

Su estreno es contra Serbia y Dusan Vlahovic. De baja desde finales de octubre, por una pubalgia, llegará al Mundial sin tanto recorrido, y que irrumpe en su primera experiencia en el torneo de los torneos de selecciones como el goleador indiscutible del equipo balcánico. En su balance de enfrentamientos en el pasado dentro de la fase final de esta competición, Brasil solo perdió uno de sus cinco duelos contra Serbia.

Francia-Dinamarca: Erikssen reta a Mbappé, Benzema y Griezmann

Es una obviedad la condición de favorita de Francia, la actual campeona del mundo, y por la colección de fantásticos futbolistas a las órdenes de Didier Deschamps, a los que se suma Karim Benzema, el ganador del Balón de Oro, un jugador que marca las diferencias y que conforma un ataque de ensueño junto a Kyllian Mbappe y Antoine Griezmann, con una advertencia: la Eurocopa de 2020, cuando fue eliminada en los octavos de final por Suiza. El desafío es descomunal para Francia. Nadie ha ganado dos Mundiales consecutivos desde 1962, cuando Brasil logró una gesta irrepetible.

En la segunda jornada de su grupo en Qatar 2022, se enfrentarán los dos claros candidatos a las dos primeras posiciones de su cuarteto: Francia contra Dinamarca, liderada de nuevo por Christian Erikssen, que ha recuperado todo su nivel en el Manchester United. El combinado danés ya demostró todas sus cualidades en la última Eurocopa y es una amenaza indudable para el equipo francés.