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Ceremonia en París
Benzema y Alexia, ganadores del Balón de Oro 2022
La capitana del Barça se convierte en la primera mujer que gana dos veces el trofeo, mientras el punta del Madrid se corona como mejor jugador del planeta y Gavi como el mejor joven
Enric Bonet
Un lugar destacado en el Olimpo del fútbol femenino. La catalana Alexia Putellas se ha consagrado este lunes por la noche como una de las mejores futbolistas del siglo XXI. La capitana del FC Barcelona recibió su segundo Balón de Oro. Desde que la revista France Football empezó en 2018 a galardonar a la mejor jugadora del planeta, ninguna mujer lo había ganado dos veces. La brillante centrocampista, de 28 años y nacida en Mollet del Vallés, ha sido la primera.
“Cuando hace un año conseguimos ganar el primero me propuse intentar mejorar para ponerlo al servicio del equipo. Sin mis compañeras no estaría aquí”, aseguró Putellas en un discurso en que mezcló catalán, castellano e inglés en el teatro de Châtelet, en el corazón de París. Tras haber conseguido en agosto el premio a la mejor futbolista de la UEFA, la culé partía como clara favorita para el Balón de Oro.
“Creía que esto no sería posible”
“Me rompí la rodilla y creía que esto no sería posible porque creía que se recordaría lo más reciente, que fue la Eurocopa”, donde España quedó eliminada en los cuartos de final ante la campeona Inglaterra, añadió Putellas, quien lideró la delegación del Barça en París, también formada por Lewandowski, Gavi, Pedri y el presidente Joan Laporta. La capitana aún no se ha estrenado esta temporada a causa de una rotura del ligamento cruzado anterior. Y al menos continuará en el dique seco hasta el año que viene.
Sin duda, este galardón resulta un reconocimiento a la brillante temporada del Barça. Pese a perder la final de la Liga de Campeones contra el Olympique de Lyon, el equipo de Jonatan Giráldez arrasó en las competiciones domésticas. Los números de Alexia fueron impresionantes, aún más teniendo en cuenta que se trata de una centrocampista: 11 goles en Champions, 18 en Liga, además de un total de 18 asistencias.
“Este año he tenido muchas emociones. He pasado de estar muy arriba a muy abajo en cuestión de segundos”, a causa de la grave lesión, explicó en la sala de prensa Putellas, que expresó su esperanza de volver a los terrenos de juego antes de que se termine esta temporada: “En esta lesión es complicado determinar los plazos. Pero la rodilla va muy bien”. Ella se convirtió hace un año en la segunda española que obtiene un Balón de Oro, junto con el gallego Luis Suárez. Tras ganar el primero, “uno de los primeros que me escribió fue Luis Suárez. Me dijo que el Balón de Oro no debía ser mi meta, sino la salida”.
“Balón de Oro del pueblo”
Además de Putellas, el otro gran protagonista de la noche fue Karim Benzema. Los pronósticos se cumplieron. El delantero del Real Madrid recibió el galardón que lo corona como el mejor jugador del planeta. Tras haber ganado la Champions y la Liga, además de haber marcado 27 goles en el torneo nacional y 15 en el continental, resultó un justo premio para un jugador que pasó años en la sombra de Cristiano Ronaldo. Al final ha alcanzado un nivel sublime a los 34 años.
“El Balón de Oro es un premio individual, pero en este caso resulta colectivo. Para mí, se trata del Balón de Oro del pueblo”, dijo en un emotivo discurso Benzema, cuyo galardón fue acogido con una gran ovación por parte de los centenares de aficionados franceses concentrados delante del teatro parisino.
Mané, segundo
Recibió el premio de la mano de Zinedine Zidane, la gran leyenda del fútbol francés, y lo acompañó en el escenario su madre. Resultó un momento de redención para Benzema en su propio país, cuya opinión pública lo criticó durante años y estuvo apartado seis años de la selección de Francia a causa del escándalo de chantaje sexual sufrido por Mathieu Valvuena. La Justicia gala condenó el año pasado al “9” merengue.
Completaron el podio Sadio Mané (segundo) y Kevin de Bruyne (tercero). El culé Lewandowsky quedó cuarto. Otros tres jugadores del Real Madrid —Courtois, Vinicius y Modric— estuvieron entre los diez mejores. Además, el portero belga recibió el trofeo Yashin.
Pese a esta hegemonía merengue, también resultó una gala más bien dulce para el Barça. Además del éxito de Putellas, Lewandowsky logró el premio Gerd Muller al mejor goleador y Gavi, el Kopa al mejor joven. “Estoy muy feliz por recibir este premio con 18 años. Ojalá gane el Balón de Oro”, dijo el futbolista andaluz, formado en la Masía.
Y con la clasificación final del Balón de Oro masculino cerramos este hilo directo de la ceremonia celebrada en París, que ha vuelto a coronar a Alexia Putellas como mejor jugadora.
1. Karim Benzema (Real Madrid)
2. Sadio Mané (Liverpool)
3. Kevin De Bruyne (Manchester City)
4. Robert Lewandowski (Bayern Múnich / FC Barcelona)
Lewandowski, fuera del podio
Benzema ha sido el jugador más votado por los 100 periodistas de 100 países, por delante de Mané, segundo, y De Bruyne, que ha completado el podio. Lewandowski ha acabado cuarto.
Camino de los 35 años, Benzema es el Balón de Oro de mayor edad desde 1956.
Benzema: "No pienso solo en marcar"
El astro del Madrid ha asegurado que no le obsesiona marcar goles. "Me gusta divertirme y ayudar a mis compañeros. Es lo que siempre he hecho desde pequeño", ha afirmado Karim que ha estado acompañado por sus padres y su hijo en el escenario.
Benzema: "Es un sueño que tenía desde niño"
"Es un premio al trabajo, no ha sido fácil, pero siempre seguí trabajando. Tenía desde niño ese sueño, jugar al fútbol lo mejor posible y conseguir este trofeo. Estoy orgulloso de mi trayectoria. Es la primera vez que consigo este premio y voy a seguir trabajando. Estoy feliz, gracias a mis compañeros, a mi entrenador, a mi presidente, que es miembro de mi familia ya. Florentino siempre ha estado a mi lado, tiene todo mi respeto", ha reflexionado Benzema
BENZEMA, BALÓN DE ORO
Zinedine Zidane, ganador en 1998, ha entregado el trofeo al delantero del Madrid, que lo conquista por primera vez en su carrera.
De Bruyne: "El City divierte y entretiene"
El centrocampista belga ha asegurado que su equipo intenta practicar un fútbol que entretenga a los niños. "Estamos orgullosos de nuestra forma de jugar", ha dicho De Bruyne. "Pep es clave en nuestro proyecto, está en evolución constante. Cuando perdemos ejerce de líder y cuando ganamos comparte la victoria con todo el mundo", ha agregado el director deportivo Txiki Begiristain.
EL MANCHESTER CITY, EL EQUIPO DEL AÑO
Luis Figo, exjugador del Barça y del Madrid, ha entregado el galardón a Kevin de Bruyne, estrella del equipo de Pep Guardiola, campeón de la Premier. El Real Madrid, campeón de Liga y de la Champions, ha quedado tercero, por detrás del Liverpool.
Los cuatro finalistas
Benzema, De Bruyne, Lewandowski y Mané son los cuatro últimos aspirantes al trofeo. Solo puede quedar uno. Si no hay sorpresas será el punta del Madrid, que contribuyó con 44 goles y 15 asistencias en los tres títulos del Madrid.
Courtois se lleva el premio Yashin
No ha habido sorpresas en el galardón al mejor portero de la temporada. Courtois, clave en la conquista de la Liga y la Champions del Madrid, ha sido el vencedor.
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