Deslucido empate del Atlético ante el Villarreal

La importancia del partido para Simeone la denotaba la disposición de las grandes citas, con cuatro centrocampistas, pero nada es igual que antes, ni el juego, ni la efectividad de cara a puerta, con un problema que empieza a ser alarmante. El Atlético no consiguió fluidez en el juego, las ocasiones llegaron a cuentagotas y terminó con un deslucido empate, con Arias y Llorente como segundo y tercer cambio, que le deja a las puertas de abandonar puestos europeos, a cinco puntos de los líderes. El Villarreal no fue inferior en gran parte del encuentro, disfrutó de buenas ocasiones y terminó defendiendo un empate que le saca de la crisis que arrastraba.

La baja de Cazorla repercutió en la creación de juego amarilla, lo que no impidió que los de Calleja consiguieran rédito con transiciones rápidas y con llegadas en banda. Dominó los primeros minutos, hasta que el medio campo rojiblanco hizo efectiva su superioridad numérica. El Atlético tuvo más posesión, los laterales empezaron a aparecer en campo contrario, pero el Villarreal no dejó de generar alternativas hasta el descanso. 

Solo João Félix

La presión alta no fue continuada y el Atlético se entregó a las transiciones rápidas y a João Félix. Pasaron poco más de diez minutos hasta que el portugués estrelló un disparo en el palo, casi un cuarto de hora más hasta que erró un mano a mano con Asenjo.

Tras el descanso, Samu Chukwueze siguió siendo el mejor de un Villarreal superior, pero Simeone sacó a Vitolo y el canario empezó a generar peligro con João Félix. Calleja no se arrugó y su equipo respondió con más intensidad y ocasiones. 

Los ataques del Atléticos no eran más que intermitentes apariciones, fugaces destellos que le pusieron delante la ocasión de ganar el partido. La tuvo Lodi, tras un preciso centro de João Félix, pero Simeone ató el partido desde el banquillo con los cambios y no se lleva más que un punto de Vila-real.