Los Dragons Catalans quieren lucirse en el jardín de Messi

El Camp Nou volverá a ser escenario de un partido de rugby. Esta vez en el marco de la liga más prestigiosa de rugby a 13. Se trata del partido entre los Dragons Catalans, equipo Perpinyà frente al equipo inglés de los Wigan Warriors (el sábado, a las 16.30), correspondiente a la jornada 15ª de la Super League. 

Remy Casty, capitán de los Dragons Catalans, ya sabe lo que es jugar en grandes estadios. Lo hizo dos veces en Wembley, aunque se ilusiona cuando menciona a los próceres que han pasado por el templo 'culé': "Como fan del fútbol que soy, significa mucho para mí jugar en el Camp Nou. Maradona, Ronaldo, Stoichkov y Cruyff han jugado ahí y ahora Messi, el mejor del mundo, nos enorgullece jugar en un estadio como el del Barcelona".

El Camp Nou ya sabe de multitudes en el deporte de la ovalada. Hace dos temporadas fue sede de la final del Top-14 de Francia. Esa finalTolouse- Racing 92 congregó a 99.000 espectadores en el estadio donde Leo Messi despliega todo su arte.

"Los Wigan Warriors son un equipo muy fuerte, sería como el Real Madrid, pero nosotros seremos como el FC Barcelona, y, además, tenemos a nuestro Messi, Tony Gigot . Va a ser como un clásico", explica a EL PERIÓDICO Bernard Guasch, el presidente de los Dragons. "Es un éxito. Los jugadores están muy ilusionados. Ellos son muy responsables y son conscientes de lo qué es jugar en el Camp Nou".

Los Dragons Catalans se fundó en el año 2000 producto de la fusión entre el XIII Catalán y el AS Saint-Estève. Aquel Unió Treziste Catalane,tomó el nombre definitivo cinco años después.  "Hemos conseguido muchos objetivos. Nuestra próxima meta es alcanzar la final de la Liga que se disputará en Old Trafford , el estadio del Manchester United", sueña Guasch.

En agosto pasado, el club consiguió el logro más importante desde su creación tras ganar por primera vez la Challenge Cup, competición de rugby con 122 años de prestigio, cuyo origen nos remonta al 1896. La final se disputó en Wembley, donde el Barça se consagró campeón de la Champions dos veces. 

Con 19 títulos, el rey de la Challenge Cups es el Wigan Warriors, el rival del sábado. El club inglés es una gran potencia en el Rugby 13. También son los últimos campeones de la Super League. El partido en el Camp Nou enfrenta, pues, al campeón de Copa y al de Liga.

"Es un sentimiento diferente porque en realidad no es una final, es un partido de Liga. Será un día de mucha ilusión para franceses y catalanes. Es un gran evento y queremos sentir el aliento de Catalunya. He visto partidos del Barça y la atmósfera es increíble. Estoy ansioso por el sábado y no puedo esperar hasta el momento del 'kick-off'. Es un sueño y, como capitán, eso es lo que le quiero transmitir a mis compañeros: que lo dejen todo en cancha pero principalmente que lo disfruten al máximo. No sabemos si alguna vez volveremos a jugar en este estadio y por eso es una oportunidad única", explica Casty (34 años), el capitán experimentado.

El pasado septiembre, los jugadores y directivos del Dragons aprovecharon una invitación de Quim Torra, 'president' de la Generalitat, para mostrar el trofeo de la Challenge Cup sobre el césped del Camp Nou. La foto de familia se realizó en el intemedio del Barça-Girona. Josep Maria Bartomeu les brindó el estadio para el partido contra los Warriors. Bernard Guasch recuerda: "Al principio le dije que el Camp Nou era muy grande para nosotros, pero convenció, que será una gran fiesta de rugby". La primera vez que los Dragons jugaron en Barcelona fue en el 2009, en el Estadio Olímpico.

Los dragones suelen utilizar una indumentaria blanca, amarilla y roja, por la 'senyera', aunque este sábado la harán con una azulgrana en honor al Barça. El partido ante los guerreros ingleses será en el marco de la Jornada 15 de la Super League, un certamen con base en Inglaterra y el más prestigioso del rugby a 13. La competición tiene 12 equipos, (11 ingleses y los Dragons) que disputan 22 jornadas. Luego se suma una fecha adicional por la famosa 'Magic Weekend', que consiste en que cada equipo juega un partido extra contra un rival aleatorio.

Los primeros ocho clasificados acceden a unos 'Super 8' en los que se eliminan de forma directa. Los Dragons son cuartos, los de Wigan, octavos. El historial entre ambos es muy favorable a los ingleses: de 34 enfrentamientos han ganado en 25, con un empate y ocho derrotas. En el último duelo liguero, el Wigan obtuvo un aplastante triunfo por 42-0. Remy Casty dice que ese partido "fue un golpe duro", y que han hablado de ello con el entrenador "para que no vuelva a pasar este sábado en el Camp Nou, poder aprender de esos errores y afrontar este desafío con fuerzas".