La Volta se presenta con figuras y recorrido

Difícilmente la Volta, que empieza el lunes en Calella y finaliza el domingo en Montjuïc, había conseguido estos últimos años reunir en un mismo plató las dos esencias necesarias para que una carrera pueda obtener una invitación al éxito: las mejores bicicletas y un recorrido en el que se puedan lucir; con tres etapas de las siete previstas que pueden adquirir una importancia vital cara a la clasificación final: los dos días consecutivos de montaña, el miércoles en Vallter 2000 y el jueves en Port-Ainé, y la jornada final de Barcelona, con ocho ascensiones a la montaña olímpica.

En el nuevo ciclismo, alejado de la oscuridad del pasado, las grandes figuras ya no se esconden en las carreras que dan la bienvenida a la primavera. Llegan y se saludan cordialmente, pero cuando se baja la bandera enseguida se colocan el cuchillo en la boca. Sin piedad. La próxima semana, en la Volta y en las carreteras de Catalunya, se citan las grandes figuras del pelotón con la excepción de Alberto Contador, ya que el pinteño no ha incluido la ronda catalana en su calendario previo al Tour. Pero, en cambio, sí que acuden dos vencedores de la carrera catalana, como son Purito Rodríguez y Alejandro Valverde, en la que será la primera presentación estelar de la temporada de sir Bradley Wiggins, el campeón del Tour 2012 y el triunfador de la contrarreloj olímpica de Londres, que en este 2013 ha escogido afrontar el Giro antes de regresar a la ronda francesa.

Hace un año por estas fechas, Wiggo ya había entrado en forma al apuntarse la victoria en la París-Niza. Posiblemente, a diferencia de las figuras españolas, al inglés le habría apetecido encontrarse con una contrarreloj por tierras catalanas, pero, en cambio, sí podrá probar toda la maquinaria del Sky, sin ningún tipo de duda el mejor equipo del pelotón mundial, en lo que significa el trabajo comunitario.

Calella, territorio de fugas donde hace un año triunfó Michael Albasini, el vencedor final (que no se ha inscrito en la prueba), abre el apetito de Volta. El martes se llegará a Banyoles, marco para un esprint masivo. Miércoles y jueves serán las etapas claves en los Pirineos; el viernes, en Lleida, de nuevo los velocistas tendrán algo que decir porque el sábado, en Valls, en homenaje a Xavi Tondo, el Coll de Lilla puede deparar una sorpresa inesperada, antes de que todo se resuelva en Barcelona, en una carrera que, de nuevo, volverá a contar con imágenes en directo, a través de Esport3, Teledeporte y Eurosport (15.25 horas).

MÁS FIGURAS / Será una ronda catalana en la que también se han inscrito otras figuras como Cadel Evans, ganador del Tour 2011 y que estuvo más apagado de lo esperado en la reciente Tirreno-Adriático. Una prueba en la que tampoco hay que olvidar a Ryder Hesjedal, el ciclista canadiense que privó de la victoria final a Purito en el Giro. Hesjedal regresó en el Tour pero a las primeras de cambio una caída lo apartó de la ruta hacia París. Desde entonces ha estado en un segundo plano y se verá cómo se encuentra en esta primera fase de la temporada 2013. El prometedor Nairo Quintana e Igor Antón, al mando del Euskaltel, complementarán la lista de estrellas. Habrá bonificaciones en todas las etapas menos en las dos de montaña.

Otra de las novedades será la instalación de un esprint en el kilómetro 100 de cada etapa que servirá como homenaje a las 100 ediciones que el Tour cumplirá en julio. Y, por último, para acabar de redondear la faena, la Volta contará el lunes con la presencia de Pat McQuaid, el presidente de la UCI, que entregará a Purito el trofeo como número uno del 2012 en la meta de Calella.