Echávarri: "El problema es que Francia no tiene ciclistas de calidad"

Le gustan los toros. El miércoles por la noche tuvo la desgracia de coincidir en el mismo hotel que el Rabobank. Y, como en una corrida, desde la barrera y en una segunda fila, seguía atentamente el ajetreo que se formó a la entrada del establecimiento, con centenares de periodistas, tras conocerse que Michael Rasmussen había sido excluido del Tour por su equipo. José Miguel Echávarri vivió en primera persona los incidentes del Tour de 1998. Todavía no perdona que, a diferencia de la rapidez actual en cortar cualquier sospecha de dopaje, hace un año no se actuase con la misma celeridad contra Floyd Landis. Óscar Pereiro, su corredor, sigue esperando. Quien fuera director de Pedro Delgado y Miguel Induráin está muy enfadado.

--¿A qué situación se ha llegado?

--Después de lo sucedido hace nueve años, creía que no iba a pasar algo peor. Nos encontramos ante un caso 98 bis. Lo viví y lo vi en directo en el hotel de Pau. No sé cómo vamos a solucionar todo esto, la verdad.

--¿Qué es lo que está fallando en el mundo del ciclismo?

--Pues que aquí no se aplica la Ley del Deporte, las leyes propias que inspiran, respetan y obligan a todos los deportes. Aquí hay diversas reglas y así vamos mal. No puede ser que el Tour se convierta en federación y que la federación, llámese Unión Ciclista Internacional, se convierta en organizador de carreras.

--Entonces, y en la situación actual que se está viviendo en el Tour, ¿a qué conduce todo esto?

--A la gran mentira. Es indigno el trato que se le dio al italiano Cristian Moreni en el alto del Aubisque, tras saberse que había dado positivo. Se lo llevó la policía como si fuera un delincuente, detenido y en coche policial. ¿Es que acaso el problema policial más importante que hay en Francia en estos momentos es que un ciclista se dope, aunque esté mal hecho? ¿Es qué nosotros somos el problema más importante de la sociedad francesa?

--¿Y cuál es el problema?

--Francia tiene un problema y es que no tiene corredores de calidad. Es muy triste que el futuro del ciclismo francés pase en estos momentos por un corredor de 31 años que, desgraciadamente, tiene un problema por sospecha de dopaje y que ganó el campeonato aficionado. El Tour lo capitaliza todo en este país. Se descuida al resto de carreras. Mire, yo tengo un patrocinador francés y para tratar de contentarlo busco ciclistas franceses válidos para correr el Tour. Y no los encuentro, Por desgracia.

--Sin embargo, aquí en Francia dicen que están libres de culpa.

--Hay que ser prudentes. Eric Boyer, mánager del Cofidis, fue elegido como candidato de una campaña antidopaje. Hablaba y hablaba, y ahora tiene un positivo. Repito. Hay que ser más prudente.

--¿Todo es fruto del caso Landis

--El año pasado no se respetaron las reglas. ¿Qué culpa tiene el segundo clasificado? En la sociedad, por desgracia siempre hay quien roba y miente. Y también ingenuos. Lo lamentable es que aquí, cuando uno se dopa --porque por más que luchemos, y luchamos, siempre habrá, como en la sociedad, el que se salte las reglas--, nadie habla de la etapa. Esto es lo triste.