La Strade Bianche: los 8 secretos por los que en polvo te convertirás

¿Por qué la denominan el 'Infierno del Sur'?

Si la París Roubaix (se disputa el domingo 9 de abril) es el 'Infierno del Norte' gracias a los tramos de adoquines, la Strade Bianche es el 'Infierno del Sur', porque se corre en Italia y porque transcurre por varios sectores de tierra sin asfaltar; se trata de una tierra blanca, por rutas de la región de la Toscana, una de las más bellas de Italia. Los participantes en la prueba masculina deberán superar 12 zonas de estas características y las mujeres 8. La principal dificultad radica en los repechos sin asfaltar que endurecen la carrera y donde suelen producirse los demarrajes que al final deciden la carrera.

¿Por qué se ha hecho famosa en tan pocos años?

Por su dureza y por la singularidad de correrse buena parte por sectores de tierra. Y porque desde hace unos años varias de las figuras mundiales tratan de buscar nuevos alicientes. La Strade Bianche ha sido la carrera agraciada pese a crearse en 2007 gracias a las tres victorias de Fabian Cancellara y por el marco sensacional de finalizar en la Piazza del Campo de Siena, famosa en el mundo entero por su arquitectura medieval y por acoger en verano la tradicional carrera de caballos del Palio.

¿Quiénes la corren este año?

Mathieu van der Poel es el principal atractivo de la prueba en lo que supondrá el debut del ciclista neerlandés en las clásicas de carretera después de una sensacional temporada invernal de ciclocrós donde acabó convirtiéndose en campeón del mundo. Desgraciadamente, su gran rival en el barro, Wout van Aert, ha tenido que renunciar a la Strade Bianche ya que tras el Campeonato del Mundo de ciclocrós, donde acabó segundo, enfermó. Julian Alaphilippe, excampeón del mundo de carretera y vencedor de la Strade Bianche 2019, será otro de los grandes favoritos junto al británico Tom Pidcock, campeón olímpico de bicicleta de montaña y último vencedor de la etapa del Tour que finalizó en Alpe d'Huez.

¿Quién será la principal figura española?

Pello Bilbao lidera la participación española en una Strade Bianche en la que el ya retirado Alejandro Valverde fue segundo el año pasado, tras Tadej Pogacar, ausente en 2023. El excorredor murciano también acabó la prueba dos veces en tercera posición. Bilbao llegá al 'Infierno del Sur' como líder del conjunto Bahrein y después de haber realizado un gran inicio de temporada en las carreras donde ha participado, sobre todo con la tercera plaza en el Tour Down Under, la ronda australiana que abrió el año ciclista 2023 y donde fue tercero de la general.

¿Quién es la favorita entre las mujeres?

En el apartado femenino hay pocas dudas y todas las miradas se dirigen hacia la neerlandesa Annemiek van Vleuten, al frente del Movistar español. Con 40 años ya cumplidos inicia el apartado de grandes clásicas femeninas tras un grandioso 2022 donde ganó entre otras carreras el campeonato del mundo, el Tour, el Giro y la Lieja-Bastoña-Lieja. Van Vleuten está en posesión de dos victorias en la Strade Bianche los años 2019 y 2020. En su último triunfo, Mavi García, con su segunda plaza la acompañó en el podio de la Piazza del Campo

¿Cuáles fueron los inicios de la carrera?

En 1997 se celebró en tierras toscanas la carrera denominada 'L'Eroica', que luego tuvo un calendario de pruebas cicloturistas con las características que dieron fama a la carrera: utilizar vestimenta y bicis antiguas y correr a través de senderos sin asfaltar. La competición tuvo una gran acogida internacional, con cicloturistas que llegaban a Siena de todas partes e inspiró la idea de crear una carrera profesional, a la que se denominó Strade Bianche, desde 2007. En 2015 se creó la versión femenina.

¿Dónde podrá seguirse por televisión?

Eurosport retransmite la prueba, tanto en el apartado femenino como masculino. Las mujeres saldrán primero y luego los hombres. Desde las 11.30 hasta las 17.00 horas se podrá ver la carrera a través de este canal temático de deportes, así como en su aplicación por 'streaming' para suscriptores.

¿Cuáles son las siguientes citas ciclistas?

El fin de semana viene cargado de acontecimientos ciclistas, puesto que el domingo comienza la París-Niza, donde se escenificará el primer gran duelo del año entre Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar. La denominada 'Carrera del Sol' concluye el domingo 12 de marzo. La prueba francesa coincide con la Tirreno-Adriático, en un incomprensible y habitual doble escenario de competición. La carrera italiana, se disputa entre el lunes 6 y el domingo 12 de marzo. Después de una semana de recuperación llegará la Volta a Catalunya (del 20 al 26 de marzo).