BCN tendrá en la línea de Gran Via el bus más grande del Estado

La compañía Van Hool debe su nombre al apellido de su creador, un belga al que le encantaba la mecánica. De su matrimonio con Bertha Van Asch nacieron 10 niños. Y de la necesidad de transportar a tanto crío quizá sobrevino la idea de crear una empresa de autocares. 65 años después, Barcelona echa mano de la experiencia de esta compañía con sede en la impronunciable Koningshooikt para dar un primer vuelco al transporte de superficie. La ciudad estrenará en mayo tres unidades del modelo Exqui.City de 24 metros de largo y capacidad para 164 viajeros.

Conducir este monstruo de 22,7 toneladas requerirá una formación específica, puesto que a los retrovisores se le suma un sistema de cámaras que permite ver todos los ángulos a los que no llegue el ojo. El pedido de las tres unidades, según revela la web del fabricante, se hizo a mediados del año pasado, y se espera que se estrenen en mayo en la línea H-12, la que recorre la Gran Via. Al igual que ha hecho TMB para la capital catalana, han adquirido varios de estos modelos empresas de transporte público de Parma (Italia), Ginebra (Suiza), Metz (Francia) y Malmö (Suecia). Este bus híbrido funciona con tracción eléctrica y con un motor diésel que se encarga de ir fabricando la electricidad. Dispone de cuatro puertas de acceso, pero solo las dos de entrada se usarán como entrada, dejando las traseras para la salida del pasaje. El conductor irá dentro de una cabina, así que no podrá vender billetes sencillos -solo suponen el 3% del total- como se hace ahora en todas las líneas.

Las cinco primeras líneas de la red ortogonal se estrenaron en octubre. En estos meses, TMB ha constatado un ligero aumento de la velocidad comercial, así como un aumento de pasajeros del 8,4% en estos recorridos. La empresa trabajará ahora para reducir la frecuencia de paso para que sea de entre cinco y ocho minutos. En noviembre se prevé entrenar otras cinco líneas: tres horizontales --H-8, Collblanc-La Maquinista; H-10, Collblanc-La Pau, y H-16, Paral·lel-Diagonal Mar--, y dos verticales --V-3, Zona Franca-Sarrià, y V-17, Port Vell-Carmel--, lo que implicará eliminar las líneas 15, 28, 43, 44 y 72. Faltarán 18 para llegar a las 28 que por ahora están previstas. El proyecto es heredero del RetBus que los socialistas presentaron en el mandato anterior y que planteaba solo 15 recorridos para no saturar la malla.