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LA LIGA ESPAÑOLA
El Barcelona logra ante el Valencia tres puntos de sutura
El Barça restaña la herida de Roma con un triunfo terapéutico sobre el Valencia que recorta el camino al título
Nada cura mejor una derrota que una victoria rápida para cerrar la herida. Aunque se trate de competiciones diferentes. El tajo que dejó la eliminación de la Champions fue inmediatamente restañado con un triunfo terapéutico en la Liga que escribió, además, la 39ª jornada consecutiva sin perder y la posesión en solitario del récord de invencibilidad que el Barça compartía con la Real Sociedad. Solo Ter Stegen ha estado en esos 39 partidos. En algunos, como en el último ante el Valencia, tuvo una aportación fundamental.
Las consecuencias del revolcón europeo tardarán en desaparecer, y el moratón será visible varios días, pero la sangre dejó de brotar. Un zurcido más útil que bonito se autopracticó el Barça, porque la reparación quedará a expensas de nuevas curas.
Marcaron Suárez y Umtiti y los momentos de brillantez fueron igual de breves y esporádicos que la cantidad de goles
Marcaron Suárez y Umtiti, y los momentos de brillantez fueron igual de breves y esporádicos que la cantidad de goles, pero los culés solo pedían una victoria que no agravara la lesión. Sobre todo, porque el Valencia estuvo pegando todo el rato, hasta el final, con un penalti que mantuvo el desasosiego en la grada y en el césped. Valverde metió a Semedo en el tiempo añadido para que el árbitro, que tampoco ayudó nada, mirara el reloj. Lo miró para alargar un minuto más la agonía culé.
Siete puntos y siete días
Pero el triunfo acortó mucho el camino hacia el título. A siete puntos está la Liga (solo quedan seis jornadas, 18 puntos en juego) y a siete días está la final de Copa, en ese doblete que saldaría con éxito la primera temporada de Valverde, y que ayudará a enterrar el negro recuerdo de Italia.
El triunfo sobre el Valencia, que venía embalado, alivia al Barça en un momento de extravío e indefinición. Se presentó el grupo ante su hinchada todavía despeinado por el zarandeo de Roma. El juego local demostró que la catástrofe dejó huella, como no podía ser menos. A la inseguridad barcelonista se añadió la valentía de un Valencia que se sentía seguro, indiferente a la negra racha de su entrenador ante los colores azulgranas. Nunca ha vencido al Barça en 18 enfrentamientos.
Solo purga Semedo
Valverde no practicó ninguna revolución ni tomó medidas drásticas para promover la reacción. Hizo una labor más psicológica que efectiva a tenor de la alineación que presentó. Sergi Roberto volvió a ser lateral derecho, con lo que Semedo fue el único sacrificado de Roma. Coutinho le sustituyó.
El Barça se mostró inseguro, aún despeinado por el zarandeo de Roma, pero Valverde no practicó ninguna revolución
El lesionado Rakitic cedió su puesto a Paulinho, que ejerció, como el croata, junto a Busquets. Muy pronto se echó de menos a Semedo en defensa por la presencia de Guedes, uno de los pocos extremos profundos y hábiles que exigen a un especialista como el lateral portugués y no Sergi Roberto.
La intimidación de Guedes
El de Reus vivió un suplicio que tardó mucho en atajar los ataques de su rival, sin conseguirlo nunca del todo. Guedes no solo fue el principal rematador del Valencia: fue el máximo rematador del partido hasta que le sostuvieron las fuerzas. La intimidación del jugador portugués impidió a Sergi Roberto asomarse en ataque, recluyéndole en tareas defensivas. Como Alba, perfectamente corregido desde el miércoles.
El defensor de la banda izquierda, que tuvo más fuerzas y más velocidad para estar arriba y abajo, estuvo oportunísimo atrás en un par de intervenciones providenciales. En uno de los síntomas de la huella que había dejado la caída de Roma, de un córner y una falta favorables al Barça salieron sendos contrataques que abortó Alba.
Gol tranquilizador de Suárez
Se produjeron antes del tranquilizador gol de Luis Suárez, que no tuvo suficiente impacto en el partido. Ni engrasó la fluidez del Barça ni desanimó al Valencia, que siguió en pie, a lo suyo. Incluso cuando encajó el segundo tanto de Umtiti, inmediatamente después de su mejor ocasión con un tiro que salvó Piqué bajo los palos.
Veinte minutos mal contados se vio al Barça esperado. Sin Guedes, el Valencia dejó de intimidar. Marcelino cambió a los tres jugadores más ofensivos pero no arregló el asunto. Solo le benefició que Dembélé levantara por los aires a Gayá a cinco minutos del final y el penalti hiciera revivir los fantasmas del pasado que asolan a los culés y que nunca acaban de desaparecer.
Ficha técnica
<strong>Barcelona, 2 - Valencia, 1 </strong>
Valverde: "Este partido lo tenía marcado en rojo antes de la semana de Champions. Imagina después de Roma, me faltaban colores"
Valverde: "No sé si Iniesta está jugando sus últimos partidos con el Barça pero es un privilegio poder disfrutar del fútbol de Andrés. Seguir o no es una decisión suya".
Valverde: "La situación de esta semana era como la del principio de temporada. Esa semana estábamos todos liquidados, los jugadores, el entrenador, el utillero, el jefe de prensa... Pero el equipo ha tirado de orgullo y con su talento ha salido adelante".
"Ter Stegen es un portero extraordinario, pero no sé que pasa últimamente que las ocasiones más claras del rival vienen por situaciones absurdas como un resbalón"
Valverde: "Luis Suárez me encanta. Siempre se pelea con el contrario. Ha tenido algún error en el control pero siempre tiene ocasiones y una gran capacidad de intimidación".
Valverde: "En agosto era imposible pensar estar en la situación de ahora".
Valverde: "Después de una derrota importante hay un periodo de duelo en que todo el mundo está tocado. Todos cometemos errores, la cuestión es cómo te levantas al día siguiente. Hay que plantar cara a la situación y es lo que ha hecho el Valencia. Esta semana podemos seguir recortando puntos hacia el título y el sábado podemos ganar la Copa".
Valverde: "Esta semana no estaba para pensar en los récords. Con esos jugadores es normal conseguirlos".
Valverde: "Coutinho ha hecho un buen partido, y respecto a Dembélé, tenemos muchas esperanzas depositadas en él y nada tiene que ver que cometa un penalti".
Valverde: "El público nos ha ayudado mucho y ha entendido que necesitábamos ayuda. Ya sabemos que fallamos en la Champions pero tenemos la obligación de mirar hacia adelante y de ganar cosas importantes".
Valverde: "Era un partido fundamental en muchos sentidos. Ahora solo nos quedan siete puntos para ser campeones y hemos ganado a un gran equipo que está haciendo una gran temporada. Y tras la semana en la que venimos, es una victoria muy importante. Tenemos un entorno depresivo y cuando pierdes así todo se nos desmorona. Había que poner la cara tras una derrota tan dura como en Roma".
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