Joel Parra: "Esta Copa es una oportunidad que se presenta y tenemos que aprovecharla"

Badalona vive días de ilusión con la celebración de la Copa del Rey en el Olímpic. El Joventut ejerce de anfitrión del torneo y llega cargado de confianza. El vestuario verdinegro sueña con dar el golpe y plantarse en la final del torneo, como explica uno de sus principales referentes, el alero Joel Parra (Barcelona, 22 años), una de los referentes de la cantera verdinegra y nuevo valor de la selección, en esta entrevista con El Periódico. Pero antes a la Penya le aguarda un debut más que exigente este viernes ante el Baskonia, uno de los mejores equipos ofensivos en Europa.

¿Cómo llega el equipo al torneo? Estamos muy ilusionados. Con muchas ganas de empezar ya y de hacerlo bien. El equipo lleva varias semanas jugando bien, entrenando muy serio. Creo que estamos a punto. Se nota que llega la Copa.  Vas caminando por la ciudad, la gente te para, te lo comenta. Esta siempre ha sido una ciudad de baloncesto, algo que has vivido desde pequeño y estoy feliz de que sea en nuestra casa.

El Joventut ejercerá de anfitrión del torneo. ¿Supone eso una presión adicional? Antes que nada, para el club y para la ciudad es un orgullo que la Copa se disputa en Badalona y también una motivación más para los jugadores. Somos conscientes de que lo supone jugar en casa, delante de nuestra gente. Pero creo que tenemos la suficiente madurez para no acusarlo. Pasamos por la experiencia del año pasado de la Eurocup, que nos pasó factura, tanto pensar en el factor cancha, en jugar en casa y no nos salieron las cosas y caímos. El equipo es consciente de la situación. Hay que estar tranquilos, como hacemos siempre. Salir muy concentrados y convencidos de que saldrá bien, aunque sin olvidar que el Baskonia es un gran equipo.

Recuperáis a un jugador como Pau Ribas y tenéis gente experimentada como Tomic o Vives. ¿Eso debe ser un plus? El equipo se va a beneficiar de la vuelta de Pau, de la gente que ya ha jugado estas fases finales y de la incorporación de Brodziansky. Eso nos debe ayudar. Es verdad que durante la temporada hemos tenido alitbajos por las lesiones. En mi caso, he tenido que jugar muchos minutos en la posición de cuatro. Poro estamos bien. Con muchas ganas de que llegue el partido y de que nos salga bien.

El rival es el Baskonia en cuartos, una de las revelaciones en la Euroliga y a un altísimo nivel en la ACB. La gente piensa que por jugar en ganar tienes que ganar sí o sí. Somos los primeros que queremos ganar. Pero está claro que es un equipo muy peligroso. Está haciendo las cosas muy bien tanto en la ACB como en la Euroliga. Tendremos que estar muy metidos en el encuentro los 40 minutos.

¿Cuales pueden ser las claves? Creo que va a ser un partido muy parecido al que jugamos hace un mes en Vitoria. Tenemos que igualar su nivel físico. Son uno de los equipos más físicos de la Euroliga y habrá que subir el listón. Luego, ellos tienen grandes jugadores como Howard, que tiene mucha calidad y en un momento puede destrozarte un partido, pero no hay que olvidar a Thompson, Costello, Hommes… Está haciendo las cosas muy bien en los últimos partidos de Liga, bien en defensa, muy sólidos y esas serán dos de las claves: la defensa e igualar su nivel físico.

El hecho de no estar en la parte del cuadro de Barça y Madrid ¿os hace soñar con llegar a la final? Está claro que, por primera vez, en mucho tiempo la Copa no apunta a una final Barça-Madrid y que no estén en nuestros cruces también es un factor clave. Son oportunidades que se presentan y tienes que aprovecharlas. Al final jugamos aquí en casa, ante nuestra gente, y es una oportunidad no tener que cruzarte con Barça o Madrid, que son los favoritos. Pero tenemos que ir con la máxima humildad, sabiendo que el Baskonia es un gran equipo y que nos lo pondrá muy difícil.