El Barça supera la batalla de Atenas en un final dramático

No fue la mejor actuación de un Barça pletórico en enero, pero su carácter y competitividad le permitieron salir vivo de la batalla de Atenas ante un Olympiacos agresivo y feroz que estuvo a punto de truncar la excelente racha azulgrana (74-76). No fue así. El conjunto de Sarunas Jasikevicius supo sufrir hasta el final y sumó su sexta victoria consecutiva en una Euroliga que domina con 17 triunfos, uno más que el CSKA, que recibirá este viernes al Bayern en Moscú. 

La última jugada del pulso resumió a la perfección la intensidad vivida en El Pireo. La fortuna se alió con el Barça con una acción de Spanoulis que dio paso a un triple palmeo de Hassan Martin, Kostas Sloukas y Georgios Printezis, que acabó anotando fuera de tiempo. El cuadro catalán se salvó por tres décimas de tener que disputar una prórroga que no tenía buena pinta.

Problemas en el rebote

Ante un rival que ya venció en la primera vuelta en el Palau y con un técnico como Bartzokas que conoce a la perfección al Barça, era evidente que tocaría sufrir. No lo pareció al inicio, con un 0-7 de salida y un primer cuarto que se cerró con 12-21 gracias a 10 puntos de Oriola y destellos de un Calathes nuevamente magistral en la dirección. 

El dominio azulgrana se mantuvo hasta el descanso (30-40), pero un nefasto tercer cuarto con un parcial de 15-2 incluido puso las cosas muy cuesta arriba. Los triples de McKissic, un francotirador norteamericano que vivió en la calle y pasó tres meses en la cárcel, amargaron a un Barça que concedió demasiadas oportunidades. 

Cara o cruz final

Hasta 17 rebotes ofensivos sumó el cuadro griego con Octavius Ellis en plan coloso. Esa pesadilla bajo los aros lastró a un equipo que tiró de sus figuras en el tramo final. El tesón de Davies y dos genialidades de Calathes rescataron a los azulgranas en el peor momento y el choque se encaminó hacia un cara o cruz.

Mirotic (16 puntos) y Higgins (14) tomaron el mando en un desenlace de infarto con protagonismo para la leyenda Spanoulis, que sigue siendo letal a sus 38 años. Olympiacos tuvo la última posesión para voltear el duelo, pero el Barça sobrevivió de milagro. 

Olympiacos, 74; FC Barcelona, 76

OLYMPIACOS: Jenkins (-), Sloukas (11), Printezis (10), Charalampopoulos (-) y Ellis (8) -quinteto inicial-; Harrison (1), Larentzakis (3), Spanoulis (12), Martin (5), Jean-Charles (6), McKissic (18). Técnico: Georgios Bartzokas.

8 de 29 triples (McKissic, 4);37 rebotes, 17 ofensivos (Ellis, 13);15 asistencias (Sloukas, 5).

 FC BARCELONA: Calathes (12), Higgins (14), Kuric (3), Mirotic (16) y Oriola (11) -quinteto inicial-; Davies (10), Bolmaro (-), Smits (7), Westermann (-), Hanga (3),Martínez (-). Técnico: Sarunas Jasikevicius. 

6 de 16 triples (Higgins, 2);29 rebotes, 7 ofensivos (Mirotic, 5);20 asistencias (Calathes, 7, Higgins, 4).

PARCIALES: 12-21;18-19;23-10;21-26.