Cuestión de imagen

Poco a poco, sigilosa y silenciosamente, imagen a imagen, título a título, el libro ilustrado para adultos va ganando adeptos en España. La voz de editores e ilustradores y la prueba palpable de las cada vez más numerosas y variadas novedades en las librerías sirven para dar unas pinceladas a este fenómeno emergente.

EL PRODUCTO

Se trata de libros objeto en los que el artista convierte la ilustración en protagonista. Ella motiva la compra, como obsequio pero también para autoregalo. Como explica Diego Moreno, editor de Nórdica y uno de los pioneros en publicar una colección exclusiva de ilustrado para adulto, "las imágenes son mucho más quedibujitosque acompañan el texto, el dibujante hace que por sí solas tengan coherencia interna". Otro de los pioneros, Alejandro García, de Libros del Zorro Rojo, apunta que "estas ilustraciones no son una traducción de las ideas de un escritor sino una forma de escritura del ilustrador". Hay casos donde el texto desaparece, como el delRobinson Crusoede Daniel Defoe, interpretado por el dibujante Ajubel (Media Vaca).

La mayoría son ediciones de textos clásicos, con nuevas y/o esmeradas traducciones (algo que recalcan todas las editoriales), pero otros son proyectos nuevos y originales capaces de estimular la imaginación, las ideas o los sentimientos y que han hallado un público fiel y receptivo. Son libros cuidados al detalle pero a precios asequibles, similares a los de cualquier novedad de literatura: 25 o 30 euros de media, aunque hay colecciones a 15 euros, como losMini Ilustradosde Nórdica, y ejemplares muy lujosos, como los dos tomos de cuentos de Poe que acaba de recuperar Galaxia Gutenberg-Círculo de Lectores, ilustrados por Joan-Pere Viladecans, en versión de Julio Cortázar, y que pese a costar 49 euros cada uno llevan vendidos 30.000 ejemplares en cinco años. Aunque los costes de producción de estos libros para las editoriales son más elevados (calidad del papel, varias tintas, cuidada edición, derechos del ilustrador...), todos coinciden en que amortizan la inversión y en que son muy agradecidos de publicar al ver la acogida positiva del lector.

EL FENÓMENO

El aumento de títulos en los últimos años, la evolución del trabajo de los ilustradores, que hasta hace poco producían casi exclusivamente para el público infantil, y las apuestas y el empeño de grandes y pequeñas editoriales que descubren que quizá no es tan arriesgado invertir en estos libros, confirman que existe un "interesante" fenómeno que ya ha sido detectado por la Associació Professional d'Il.lustradors de Catalunya (APIC). Según su presidente, el dibujante Horacio Altuna, "significa un nuevo espacio de trabajo para el ilustrador y a la vez da un plus al lector". En la institucion se está estudiando ya cómo fomentar su difusión "ayudando a los autores del país mediante concursos o promoviendo su edición con subvenciones a las editoriales", explica Altuna. Si en España es una apuesta ambiciosa que "en tres años ha adquirido mucha fluidez, en el extranjero lleva tiempo funcionando en cantidad y en calidad", explica el presidente de la APIC, algo en lo que coinciden editores e ilustradores como Noemí Villamuza y Javier Zabala.

LA PROFESIÓN

También están de acuerdo en que mientrasen casaaún pasan desapercibidos para el gran público, "los ilustradores españoles gozan de un gran prestigio en el extranjero". Según Zabala, autor deBartleby, el escribiente, de Herman Melville (Nórdica) y que ha publicado en 15 idiomas, "como en los 70 y 80 en España no se producía este tipo de álbum muchos pintores y artistas plásticos buscamos trabajo en Europa". La feria internacional del libro infantil de Bolonia del 2005, en la que España fue el país invitado, significó la consolidación del reconocimiento a la calidad del colectivo español, muchos de cuyos miembros tienen encargos internacionales. "En una exposición en Nueva York con los mejores trabajos en infantil y juvenil de todo el mundo aparecían por ejemplo Pep Montserrat y Ana Juan", recuerda Altuna. Precisamente de esta dibujante valenciana, colaboradora deThe New Yorker, Mondadori publica 12 láminas exclusivas enCuentos esenciales, de Guy de Maupassant. Es un volumen de 140 relatos fantásticos, muchos inéditos en castellano, del que en un solo mes en la calle ya se han vendido 4.000 ejemplares.

Villamuza, premio Junceda 2007, que concede la APIC, al mejor libro ilustrado para adultos porEl festín de Babette, de Isak Dinesen, y que acaba de publicarEl capotede Nikolái Gógol (ambos en Nórdica), reivindica el trato profesional: "En el exterior se cuida más al ilustrador. En España, hasta hace muy poco no cobrábamos ni derechos de autor. Ahora gracias a las asociaciones profesionales, como la de Catalunya o la de Madrid, esto está cambiando".

CLÁSICOS PARA TODOS

Aunque la mayoría de ilustradores se dediquen más al libro para niños, en los últimos dos años han notado el aumento de trabajos para adulto. Así, Zabala ha pasado de una proporción de 90 a 10% en favor del álbum infantil a un 50 a 50%. Muchos jóvenes identifican al ilustrador al que han seguido de niños con sus cuentos y ahora lo siguen en su paso al mercado adulto. Así, son gente joven, "acostumbrada a una tradición visual", opina el editor de Nórdica, quien admite que cuando arrancó susIlustradospensaba en un lector mayor y con más poder adquisitivo pero que ahora ha detectado un público de menor edad que maneja bien internet (de ahí las miles de visitas a susbooktrailersen la red).

Desde Galaxia Gutenberg, que estas Navidades presentaEl retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde, ilustrado por dos hermanos, MP & MP Rosado (7.000 ejemplares vendidos), además deLas aventuras del buen soldado Svejk, de Jaroslav Hasek, con dibujos de Josef Lada, la editora María Rodríguez destaca también la respuesta de la gente joven que detectan a través de la red con libros como el de Poe oEl corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, ilustrado por Ángel Mateo Charris en el 2007.

Sin embargo, son obras y estilos artísticos, como reivindican en general editores e ilustradores, válidos para gente de 12 a 100 años. Muchos leen por primera vez estos clásicos, otros "los releen y para otros son libros objeto", apunta el editor de Mondadori Andreu Jaume. Entre las novedades hay que destacar además dos títulos de Libros del Zorro Rojo:Bestiario, de H. P. Lovecraft, ilustrado por Enrique Alcatena, yLas flores del mal, de Charles Baudelaire, por Pat Andrea (la edición de Nórdica de este título, con dibujos de Louis Joos, lleva semanas entre los más vendidos de poesía y ya va por la tercera edición con 3.500 ejemplares). El macrovolumenLas fábulas de La Fontaine, con las ilustraciones de Gustavo Doré de 1867 (Edhasa), y otro libro de Poe que aprovecha el tirón del bicentenario del autor,El gato negro y otros cuentos ilustrados de misterio e imaginación(Valdemar), con láminas de 13 artistas, están ya en librerías.

PROMOCIÓN

Altuna ve necesario para la difusión de estas obras que las librerías se acostumbren a destinar un espacio diferenciado para ellas en lugar de colocarlas en la zona de narrativa o de cómic. Otra forma de promoción son las exposiciones basadas en las ilustraciones de los libros. Dos casos habituales son Galaxia Gutenberg, que a diferencia de otras editoriales trabaja más con pintores y escultores que con ilustradores, y Sins Entido, que a final de año publicaráSiniestras amadas, un homenaje con poemas gráficos de Jack Mircala a las mujeres de Poe, y cuya muestra se verá en enero en Madrid.

OBRAS GLOBALES

No todo son clásicos. Algunos artistas crean obras globales que aúnan texto, imagen y diseño. En esta línea, dos autores reconocidos internacionalmente y que la pequeña editorial gaditana Barbara Fiore ha descubierto para el público español. Uno es el australiano Shaun Tan, cuyo exquisitoEmigranteslogró, sin textos, el premio al mejor álbum en el Festival del Cómic de Angulema 2008 y que ahora acaba de publicarCuentos de la periferia. El otro es el superventas taiwanés Jimmy Liao, cuyas ilustraciones de cierto aire infantil esconden historias e ideas profundas, como enDesencuentroso en el nuevoHermosa soledad. Según la editorial, son libros destinados "a todos los públicos capaces de entender un lenguaje inteligente".

En esa línea trabaja también la modesta Sd Edicions, cuya responsable, Mª Luisa Samaranch, ha iniciado la colección de adultoLa cabeza borradacon la intención de dar a conocer nuevos autores y proyectos relacionados con el libro ilustrado. Admite que son apuestas arriesgadas y trabaja con tirajes pequeños, de entre 500 y 1.000 ejemplares; acaba de publicarK, con texto de Jordi Codina e ilustración de Montserrat Codina, una visión sobre Kafka.

También Factoría K de Libros asume el esfuerzo especial que suponen estos proyectos. Su responsable de comunicación, Paz Castro, destaca por ejemplo la nueva colecciónCuadernos de viaje, que inaugura el argentino Gusti conEcuador, del cual sale al mercado una tirada limitada y numerada de 2.000 "clones" del original, que el ilustrador argentino realizó durante una expedición científica por la selva.

INCURSIONES BREVES

Algunas editoriales generalistas salpican periódicamente el mercado de títulos breves ilustrados. Cuatro novedades:El Nadal d'un nen a Gal.les, relato de Dylan Thomas (Viena), ilustrado por Pep Montserrat;La colla Mata-Degolla, un abecedario macabro de Edward Gorey (Angle);El ángel caído, ensayo de Harold Bloom con acuarelas de Marc Podwal (Paidós); y dos títulos de Rey Lear:El ilustre cohete, relato de Oscar Wilde ilustrado por Miguel Ángel Martín, yEscritos pornográficos, de Boris Vian, con prólogo de Félix Romeo e ilustrado por el pintor Manuel Alcorlo a quien, como admite el editor de Rey Lear, Jesús Egido, solo iba a encargarle la portada pero tras ver el material del artista no pudo resistirse a enriquecer el libro con él.

Sin subestimar el papel de la palabra, recuerden el dicho: "Más vale una imagen que mil palabras".