Para los amantes de esta combinación llamada ciclismo y aventura, al más puro estilo del rali Dakar, no hay mayor desafío que la Titan Desert, que este año llega a la sexta edición bajo la denominación de Milenio Titan Desert. La aventura comienza en el desierto del Sáhara para terminar, tras mucha arena, millones de
piedras y un calor que a veces se transforma en inhumano, en Granada, sí, en la mismísima ciudad andaluza, convertida en principal patrocinador de la carrera. Desde sus entrañas, sobre una bici, a veces amiga y otras enemiga, os contaré algo más que aventuras, algo más que sufrimiento.
“Ha sido peor que una etapa de Tour. Los que íbamos delante también hemos sufrido como perros”. Esta ha sido la reflexión de Óscar Pereiro, jefe de filas de mi equipo, Tarragona 2017, y compañero de habitación. A estas horas duele todo el cuerpo. Mejor no preguntar si el año que viene vuelvo. Roberto Heras ha logrado su tercera victoria en la prueba.
Esta tarde nos vamos a Nador. Desde allí veremos Melilla, otro encanto, como la mayoría de sus habitantes. Mañana llega la sierra granadina, dejamos atrás Marruecos y se termina la Titan Desert 2011, justo ahora cuando físicamente me encuentro mucho mejor que en el debut de la prueba.
Hay días en los que recibes malas noticias y si te llegan cuando estás lejos te pones triste y sufres por no poder ayudar. Hay días en que te pasa de todo y hasta te buscas una dedicatoria. La mía, aparte de otras u otra persona, sería también para Monsieur Fortasec. Su genial fórmula me ha permitido tomar la salida.
Poco a poco nos vamos acercando a la costa norte de África. Tan solo faltan dos etapas para que la Titan Desert abandone Marruecos y se adentre en el Reino de Granada. Melilla está a solo dos horas de coche de donde hoy se ha levantado el campamento.
Imaginaos que alguno de nosotros tiene una novia y pretende casarse con ella. En vez de proponerle una romántica luna de miel en Bali, que seguro es un sueño, le sugieres la siguiente idea: "¿Qué tal si el viaje de novios lo pasamos en la Titan Desert?". Lo más lógico y normal es que ella responda algo así como "¡ni muerta!".
Cuentan los titanes veteranos, aquellos que llevan ya unos cuantos años viniendo a Marruecos, que jamás, repito jamás, habían sufrido tanto. Coinciden al afirmar que los 89 kilómetros de hoy han sido los más terribles, terroríficos e inhumanos de las seis ediciones de la Titan.
A estas horas (el mediodía marroquí) la piscina del hotel Xaluca parece una playa barcelonesa plagada de esperanzados ciclistas con sus piernas depiladas que aguardan bañándose y tomando el sol que suene mañana por la mañana, a eso de las 8, el estruendo del cohete lanzado por Manu Tajada, director de la Titan Desert.
Recuerdo que todo comenzó en un bar de Pallejà. Eran los tiempos en los que TVE todavía retransmitía la Volta. Juan Porcar, organizador de la ronda, se fue con nosotros al establecimiento, el típico local de tapas con cierto sabor andaluz. "Tengo una idea y os la quiero contar".
La sexta edición de la Titan Desert, una carrera de mountain bike que tradicionalmente se ha disputado íntegramente en Marruecos, amplía horizontes y termina su última etapa en España, en Granada. TITAN DESERT
; "La sexta edición de la Titan Desert, una carrera de mountain bike que tradicionalmente se ha disputado íntegramente en Marruecos, amplía horizontes y termina su última etapa en España, en Granada.")
; "Roberto Heras, ganador de la edición del 2010, en una imagen de la primera etapa. El exciclista profesional se convirtió en el primer corredor que repetía triunfo en la clasificación general masculina, ya que venció también en el 2008.")
; "Uno de los atractivos de la Titan es su relación con Marruecos. Hasta la pasada edición, la totalidad del recorrido se disputaba en el continente africano, llegando hasta las puertas del desierto en la localidad de Erfoud. Los participantes se enfrentan a duras etapas de dunas y en algunos casos se ven obligados a subirlas andando y con la bibcleta a cuestas.")
; "No todo es arena. También hay etapas de montaña, con pistas pedregosas que acumulan grandes desniveles. Algunos de los puertos del recorrido alcanzan los 2.000 metros de altura.")
; "El ultrafondista Josef Ajram, quiso ponérselo aún más difícil y completó la carrera con una Orbea sin cambios en la edición del 2010. Terminó en el puesto 48 de entre los 330 corredores. Este año la Titan bate récords y ya ha cerrado las inscripciones con 510 participantes.")
; "Las bicicletas y los ciclistas descansan entre etapa y etapa en los campamentos de jaimas. Detrás de la meta les esperan los mecánicos y los fisoterapeutas. Pero hay una etapa maratón, que se disputa en dos días y que no permite asistencias en el campamento por la noche. Los participantes deben cargar los dos días con lo que necesiten para pasar esa noche.")
; "Vista aérea del campamento de la cuarta etapa de la edición del 2010, en la localidad marroquí de Tondout. Los ciclistas llegan por la izquierda y pasan por debajo del arco que cronometra su tiempo. Las carpas blancas pequeñas acogen los medios de comunicación. Las tres grandes sirven de comedor y de zona común donde cada tarde se realiza la reunión para hablar de la etapa del día siguiente. En las jaimas marrones duermen los participantes y también la organización.")
; "13 mujeres participaron el año pasado. La catalana Núria Lauco, en la foto, fue la vencedora de la edición del 2010, repitiendo la victoria conseguida el 2008.")
; "Dos compañeros de equipo traviesan el arco de llegada a la quinta y última etapa de la edición del 2010. Fueron 470 kilómetros, este año son 600 repartidos en 6 jornadas. Al cierre de la quinta etapa se coge un transbordador hasta la península y la final se disputa en Andalucía.")
; "El podio masculino del 2010: En primer lugar (centro) el exciclista profesional Roberto Heras. En segundo lugar (derecha) el checo Ondrej Fojtik, que fue líder de la general después de ganar la segunda etapa. Y en tercer lugar, el gerundense Marc Trayter, vencedor de la última etapa. A las puertas del podio se quedaba Israel Nuñez, ganador de la edición anterior.")
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