Tránsfugas del ajedrez

En el ajedrez siempre gana el mejor. En el póquer no (si bien a la larga acaba ganando). Por el (limitado) factor azar del juego de naipes. «Me ha costado mucho asumir que un jugador peor que yo puede ganarme. Es frustrante. Vengo de un juego de información completa y este es de información incompleta», dice Jesús Cortés. Es el único problema que su carrera previa como ajedrecista causa en su profesión de jugador de póquer.

Cortés, de 22 años, campeón de ajedrez de España sub-14 y tercero sub-18, con unos respetables 2.128 puntos en la clasificación ELO a pesar de que lleva cuatro años sin apenas sentarse ante el tablero, no está solo. El trasvase de ajedrecistas de alto nivel e incluso de élite al póquer profesional está en plena crecida. El gran maestro internacional Alexander Grischuk, los maestros internacionales Ivo Donev, Almira Skripchenko y Pablo Glavina...Money, that's what I want(dinero, eso es lo que quiero), como cantaba Barrett Strong.

«Hay grandes maestros internacionales que malviven del ajedrez, y yo no veía en él una opción profesional», explica Cortés. De manera que con otros dos miembros del club zaragozano de ajedrez al que pertenecía, Pedro Pellicer y Daniel Gómez, empezó a estudiar el póquer. Menos respetado que el ajedrez pero más lucrativo.

Hace cuatro años de eso. Cortés quedó segundo en el torneo barcelonés del European Poker Tour del 2010, resultado que le reportó 525.000 euros. Es solo suhit. Pellicer y Gómez son supernova élite, la categoría más alta que puede alcanzar un jugador en Poker Stars, la salaon line hegemónica en el mundo.«Eso significa que al menos ganan de 150.000 a 200.000 euros al año»,traduce Cortés.

No será chiripa que el trío haya prosperado con los naipes.«El ajedrez da método de estudio y agilidad mental, cosas que sin duda sirven en el póquer-dice Cortés-. Y yo desde muy pequeño jugué partidas de gran tensión, a todo o nada como quien dice, algunas muy largas, hasta de seis horas, que me han dado capacidad de concentración. Pero eso es todo».

Un huevo y una castaña

Eso es todoquiere decir que ajedrez y póquer se parecen en lo esencial como un huevo y una castaña.«El póquer es sobre todo cálculo de probabilidades y el ajedrez, estricta capacidad de valorar posiciones, nada de matemáticas».Una especie de futurología, el ajedrez.«Además en el póquer-continúa Cortés- cuentan el dinero que tienes, contra quién juegas, en qué posición estás... ».

«El póquer es muy difícil», sentencia Cortés.

La noticia ha corrido en los círculos ajedrecísticos: hay pasta en el póquer y algunos de los nuestros se la están llevando.

Laura Gallardo y Manuel Navarro, 1.855 y 2.100 puntos ELO respectivamente, pareja, la han oído. Tantean el terreno. Navarro gana un «extra»mensual jugandoon line y Gallardo quedó tercera en la parada en el Casino de Tarragona del Campeonato de España de Póquer. 6.000 euros se llevó.«En el futuro puede ser nuestra forma de ganarnos la vida», dice Gallardo.