El 50% de toda la fotosíntesis

El 50% de la fotosíntesis del planeta (función por la cual los vegetales captan CO₂y lo transforman en oxígeno) tiene lugar en los océanos y se produce a cargo de las microalgas, que solo viven en la capa superficial (hasta 200 metros de profundidad), pues precisan de luz. Malaspina estudia las microalgas y cómo responde el fitoplancton en distintas condiciones ambientales, para conocer con detalle qué cantidad del CO₂ que pasa de la atmósfera al océano pueden fijar.

Cualquier cosa que afecte al microplancton (contaminación, radiación ultravioleta...) podría alterar la vital función de las microalgas como bomba biológica desactivadora de CO₂. Además, están los intereses de la industria energética, que ya ha empezado a producir biodiésel a partir de la transformación del fitoplancton. La bióloga asturiana Natalia González, de 39 años, es la responsable del equipo, formado por sus colegas Antonio Fuentes Lema (A Coruña, 28 años), María de Oca (Madrid, 27), Patricia Puerta (Madrid, 27) y Alexandra Steckbauer (Austria, 26).