La cumbre del clima arranca con temperaturas mundiales de récord

La 16a cumbre de la ONU sobre cambio climático empieza hoy en la ciudad de Cancún (México) con las temperaturas por las nubes. Es la enésima advertencia de los científicos: el año 2010 concluirá como uno de los tres más cálidos, posiblemente el segundo, desde que a mediados del siglo XIX empezó el registro de las temperaturas mundiales con instrumental moderno, según muestran los datos de las tres grandes instituciones que se dedican a computar los registros planetarios. Aunque lógicamente aún quedan los meses de noviembre y diciembre, todo indica que la media mundial se acercará mucho a los dos años que se disputan las primeras posiciones: 1998 y 2005.

Concretamente, la desviación del 2010 se situará unos 0,5 grados por encima del promedio 1961-1990, utilizado habitualmente como referencia, o de 0,8 grados si se compara con los niveles de 1900. Unas pocas décimas no es un detalle baladí si se tiene en cuenta que un grado de aumento en el hemisferio norte puede suponer el desplazamiento de las isotermas -lugares con la misma temperatura media anual- unos 150 kilómetros hacia el norte.

El incremento observado en los continentes, cercano al grado desde 1900, es muy superior al del agua superficial de los océanos. En cuanto a territorios, el peor parado es el Ártico. La cuenca mediterránea también ha experimentado una subida notable, del orden de grado y medio.

¿SE ESTÁ FRENANDO? / Los datos revierten la desaceleración experimentada por las temperaturas en el último lustro, una realidad que ha sido muy pregonada por los escépticos del cambio climático. De hecho, como clamaban los más críticos, apenas subían pese a que las emisiones de CO2 no dejaban de crecer. «La desaceleración es consistente con los modelos de proyección», replica ahora Vicky Pope, jefa de predicción climática del Hadley Centre, en el Reino Unido. Para explicar la desaceleración, Pope propone causas naturales, como una variación de la radiación solar, y también causas antrópicas ajenas a los gases de efecto invernadero, como un aumento de la emisión de aerosoles en Asia.

Por ahora, la media enero-octubre del 2010 es la más cálida desde 1880, según el Centro Datos Climáticos de EEUU (NCDC, en sus siglas en inglés), con una anomalía de 0,62o por encima de la media del mismo periodo en 1900-2000. Esta anomalía positiva iguala la marca del 2005 y supera la de 1998. Lo esperable, no obstante, es que se acabe situando en segunda posición porque el invierno del hemisferio norte tiene más peso en el cómputo global que el verano del hemisferio sur.

De acuerdo con el NCDC, los meses más cálidos del año han sido marzo y abril, y octubre se ha comportado como el más frío.

TRES CÁLCULOS COINCIDENTES / Que se disputen el récord dos años diferentes, 1998 y el 2005, obedece a que los diversos centros de investigación no utilizan exactamente las mismas estaciones ni tampoco los mismos métodos de cálculo. Sin embargo, sí que son coincidentes en el carácter muy cálido del 2010. Tanto la base de datos elaborada por la MetOffice británica y el Hadley Centre (HadCrut3) como la de la NASA (GISS) sitúan el 2010 en segunda posición de la lista, tras 1998. Algo similar opina el NCDC. Con estos datos, los nueve años del presente siglo XXI se colocan entre los 10 más cálidos desde 1850.