Regla, Constitución y economía

La introducción de una regla de déficit en la Constitución sigue su curso pero ha generado mucho debate, lo cual indica la buena salud de nuestra democracia. No obstante, algunos días el debate ha recordado a una película de los HermanosMarx, especialmente cuando grupos minoritarios de izquierdas han dicho que se oponen a la regla de déficit porque es neoliberal. Está claro que estas personas desconocen por completo la historia y los antecedentes de la regla. El primero en introducir una regla de déficit a lo largo del ciclo fue el Partido Socialdemócrata en Suecia en los años 30. La regla clásica era: presupuesto equilibrado cada año, que es lo que siempre ha defendido el PP, aunque ahora por razones electorales ha apoyado la propuesta del Gobierno.

La regla clásica es procíclica y una de las causas de la Gran Depresión.Keynesconsiguió acabar con el paradigma clásico y fue sin duda su gran aportación intelectual para salir de esa Gran Depresión. Cuando las familias y las empresas ven con optimismo el futuro, los ingresos fiscales crecen y la regla fuerza al Estado también a gastar, lo cual aumenta las presiones inflacionistas y acorta la esperanza de vida de la expansión y de la creación de empleo. Sin embargo, cuando llega la recesión y los ingresos se desploman, la regla obliga al Estado a recortar el gasto, lo que profundiza el cierre de empresas y la destrucción de empleo.

Myrdal y Smith

El economista que asesoró al Gobierno sueco en 1932 fueGunnar Myrdal,premio Nobel de Economía que escribióLa pobreza de las naciones,en contraposición aLa riqueza de las nacionesdeAdam Smith. Este libro fue el origen intelectual de la ayuda al desarrollo y el mundo de la cooperación internacional. En EEUU la regla fue defendida porAlvin Hansen, poskeynesiano, asesor deRooseveltyTruman, catedrático de Harvard y maestro deSamuelsonyTobin, los principales asesores económicos del Partido Demócrata en los años 60 y 70.

Lo que es neoliberal es el déficit crónico, y el ejemplo sonReagany losBush,que nunca tuvieron equilibrio en sus cuentas. El déficit público crónico es el colesterol que deteriora las arterias de la democracia. La estrategia del movimientoneocones explícitamente bajar impuestos para incurrir en déficits crónicos y obligar a la sociedad a asumir la reducción del tamaño del Estado. El lemaneoconesMatar a la bestia de inanición.

Un proyecto progresista, que es lo que supuestamente defienden estos grupos de izquierdas, debe perseguir un nivel adecuado de servicios públicos de calidad y garantizar la igualdad de oportunidades. Pero el gasto público debe ser eficiente y financiarse de manera estable a lo largo del ciclo, que es lo que persigue la regla. La clave de la estabilidad presupuestaria es tener una estructura fiscal coherente con el nivel de gasto y con progresividad. La progresividad debe buscar elintermezzoaristotélico: si te pasas genera efectos perversos que pueden acabar reduciendo la recaudación, y si no llegas el Estado no puede cumplir su función de redistribución y de lucha contra la pobreza y la desigualdad de oportunidades.

La clave de la regla es que mantenga flexibilidad en las recesiones, y eso, de momento, se ha conseguido en la redacción consensuada del texto constitucional. Queda para más adelante concretarlo cuando se desarrolle la ley orgánica. El debate siempre es sano en democracia, pero debe ser sobre el nivel y la calidad del gasto público y la estructura impositiva. También es saludable que haya distintas opciones para que sean los ciudadanos los que elijan la que consideran la más acertada. Pero la estabilidad presupuestaria nunca debe estar en cuestión, y mucho menos por razones ideológicas.