Multitudinario adiós a Iñaki Azkuna

Cerca de 15.000 bilbaínos han participado este lunes en el funeral en memoria del alcalde de la ciudad, Iñaki Azkuna. El propio regidor había dejado indicaciones de cómo deseaba que fuera la ceremonia, desde la música que prefería hasta el carácter abierto a la ciudadanía. La catedral de Santiago de Bilbao y su exterior han acogido a más de 4.000 personas, que han realizado largas colas durante horas para poder despedirse del regidor.

Igualmente, la lluvia no ha impedido que las zonas dispuestas con pantallas gigantes en la plaza Nueva y el casco viejo hayan reunido a miles de vecinos, hasta el punto de que que han desbordado todas las previsiones y se han colapsado también las calles adyacentes. El que fuera designado como "Mejor alcalde del mundo", fallecido el pasado jueves tras una larga lucha contra el cáncer, ha sido despedido entre innumerables muestras de cariño.

Un gesto inusual

Al funeral, oficiado por el obispo de Bilbao, Mario Iceta, y el deán de la catedral Luis Alberto Loyo, han asistido los Príncipes de Asturias; la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, y el lendakari, Iñigo Urkullu, así como el resto de miembros del Gobierno Vasco y el alcalde de Barcelona, Xavier Trias. También han acudido el resto de lendakaris de la democracia, Carlos Garaikoetxea, José Antonio Ardanza, Juan José Ibarretxe y Patxi López, que han protagonizado un gesto inusual al llegar todos juntos. Rambién han tomado parte en la ceremonia dirigentes de todos los partidos, de instituciones, del poder judicial, empresarios, entidades sociales y económicas y miembros del mundo de la cultura, el arte y el deporte, así como representantes de las Fuerzas Armadas, la Policía Nacional y la Ertzaintza.

"Vocación de servicio"

El prelado de Bilbao ha destacado durante el acto religioso la "vocación de servicio al bien común" que Azkuna plasmó en su actividad en diversas administraciones públicas y los últimos años como alcalde de la capital vizcaína. También ha resaltado "la paz, serenidad y esperanza" con las que el alcalde vivió "los últimos compases de su peregrinación en esta tierra". Iceta ha recordado las palabras que le dirigió el alcalde hace apenas unos días cuando se despidió de él en el domicilio: "Señalando una fotografía de un hermoso Cristo crucificado que tenía ante su cama, me dijo: 'Él salió a buscarme, me encontró y me llamó. Y desde entonces, ni Él me ha dejado a mí, ni yo a Él'.

El obispo ha recordado el "amor" que el alcalde profesaba a la Virgen de Begoña, patrona de Vizcaya. La celebración, concelebrada por medio centenar de sacerdotes, ha comenzado con la interpretación del Requiem de Puccini, interpretado por la Coral de Bilbao, una de las piezas musicales que había elegido el propio Azkuna para sus honras fúnebres.

Junto al altar se ha colocada la medalla de San Andrés y la 'makila' (bastón de mando) del primer edil. El hijo de Azkuna, Alex, recibió el emotivo saludo de Felipe, con el que intercambió unas palabras de consuelo, y Letizia, que le saludó con dos besos.

Comparaciones con Suárez

Varios de los dirigentes políticos presentes en los oficios han comparado las trayectorias de Azkuna y del expresidente del Gobierno español Adolfo Suárez. El dirigente socialista Patxi López ha afirmado que "hoy estamos un poco huérfanos" de referencias "de diálogo, entendimiento y acuerdos" y que ha añadido que "necesitamos más política con mayúsculas como las que hicieron Azkuna y Suárez". Por su parte, el portavoz del Gobierno vasco, Josu Erkoreka, ha afirmado que ambos son un "buen ejemplo" de personas que destacaron por su "capacidad de consenso" y por "desplegar simpatías" más allá de las siglas de sus partidos.

Los ciudadanos también han tributado numerosos actos de homenaje al regidor. Así, en muchos comercios de la villa son visibles crespones negros y fotografías de Azkuna junto a mensajes de agradecimiento, mientras que cientos de personas han llevado durante los últimos días flores al Ayuntamiento de la ciudad.

Petición popular para dedicarle una plaza

Un petición de recogida de firmas bajo el nombre anónimo de 'Bilbao' está intentando alcanzar las 15.000 rúbricas para solicitar al Ayuntamiento bilbaíno que cambie el nombre a la plaza Circular por el de 'Plaza Azkuna'. La iniciativa, realizada a través de Change.org, ha logrado ya más de 12.000 firmas. Los promotores destacan que el emplazamiento se encuentra en el centro de Bilbao, "al igual que nuestro alcalde" y destacan que se ha ganado este reconocimiento "más que sobradamente" durante sus 15 años de mandato.

Miles de bilbaínos y una nutrida representación institucional, encabezada por los lendakaris y los Príncipes de Asturias, despiden este lunes al alcalde Iñaki Azkuna en el funeral que se celebra en la catedral de Santiago de la capital vizcaína. El lendakari, Iñigo Urkullu, ha sido el encargado de recibir a Felipe y Letizia y a la vicepresidenta del Gobierno español, Soraya Sáenz de Santamaría.

A la ceremonia han acudido también los otros exjefes del Ejecutivo vasco del PNV, Carlos Garaikoetxea, José Antonio Ardanza y Juan José Ibarretxe, y el del PSE, Patxi López, que, antes del inicio del acto, ha afirmado: "Hoy estamos un poco huérfanos". Ha aludido con esa afirmación a las referencias al "diálogo, entendimiento y acuerdos" tanto del alcalde de Bilbao como del expresidente del Gobierno español Adolfo Suárez. "Necesitamos más política con mayúsculas como las que hicieron Azkuna y Suárez", ha apuntado.

"Capacidad de consenso"

El portavoz del Gobierno vasco, Josu Erkoreka, también ha comparado a Azkuna y Suárez y ha afirmado que son un "buen ejemplo" de personas que destacaron por su "capacidad de consenso" y por "desplegar simpatías" más allá de las siglas de sus partidos El funeral, oficiado por el obispo de Bilbao Mario Iceta, ha comenzado con diez minutos de silencio en una abarrotada catedral, donde han acudido miles de bilbaínos que han guardado cola durante horas.

Ante la esperada multitud que ha acudido a tributar su último adiós a su alcalde, se han instalado pantallas gigantes tanto en el exterior del templo como en la Plaza Nueva, donde se han reunido más de 8.000 personas.

El cuerpo de Azkuna fue incinerado el sábado en el cementerio de la localidad vizcaína de Derio en la más estricta intimidad, y el domingo, la familia, en un acto privado, trasladó las cenizas al camposanto de Durango, donde se encuentra el panteón familiar.