El lince ibérico vuelve a Portugal

El Ministerio de Medio Ambiente liberará la próxima semana dos ejemplares en el parque natural del Valle del Guadiana, cerca de Huelva

Azahar, hembra de lince nacida en Sierra Morena en 2004, en el centro de cría en cautividad de Silves, en Portugal

Azahar, hembra de lince nacida en Sierra Morena en 2004, en el centro de cría en cautividad de Silves, en Portugal / periodico

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Portugal liberará el próximo martes dos ejemplares de lince ibérico en el parque natural del Valle del Guadiana, cerca de la frontera con Huelva, procedentes de dos centros de reproducción dedicados a preservar la especie. El último ejemplar portugués conocido fue detectado en la Sierra de La Malcata, junto a Extremadura, en 1992.

Según ha informado el ministerio portugués de Medio Ambiente, la reintroducción se hará mediante el sistema de "suelta blanda", ya utilizado en España, que facilita la adaptación de los animales al nuevo entorno.

Uno de los linces, Jacarandá, procede del centro de cría de Silves (en el sur de Portugal) y el otro, Kathmandú, de uno de los cuatro centros de España.

La cooperación entre España y Portugal ha permitido el desarrollo de un programa dirigido a recuperar la especie y reintroducirla en su hábitat tradicional de la península Ibérica.

El centro portugués de Silves, inaugurado en el 2009 y con una capacidad máxima de 32 ejemplares, ha recibido en los últimos años a varios felinos cedidos por España que han permitido el nacimiento de varias camadas de crías, de las que han sobrevivido la mayoría.

MÍNIMO NÚCLEO REPRODUCTOR

Para el éxito del proyecto, es necesario lograr al menos un núcleo reproductor de 60 animales (30 machos y 30 hembras) durante las próximas décadas. La última fase del proyecto es la reintroducción de los linces en su entorno natural.

El pasado octubre, el Instituto de Conservación de la Naturaleza y la Flora (ICNF) portugués ya firmó un contrato con varios propietarios de terrenos en el Valle del Guadiana que destinaba 2.000 hectáreas de la zona a la liberación del lince.

El lince ibérico está clasificado como el felino más amenazado del mundo por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Con un peso medio de 8 a 12 kilos, el animal abundaba en el bosque y matorral mediterráneo, pero la degradación de su entorno y la reducción abrupta del conejo silvestre, su principal fuente de alimentación, llevó a la especie al borde de la extinción en el siglo pasado. A principios del siglo XX existía una población de unos 100.000 linces ibéricos en la Península, que se han reducido hasta quedar en los dos centenares que se encuentran en libertad en la actualidad.