Los deportistas rusos, bajo sospecha por el uso de xenón como dopante

La cadena alemana WDR ha destapado la supuesta 'arma secreta' de los deportistas rusos: el xenón. Según el programa 'Sport inside', emitido este lunes por la noche, durante los recientes Juegos Olímpicos de invierno celebrados en Sochi y en citas anteriores, numerosos deportistas rusos han aumentado su capacidad de rendimiento inhalado este gas en grandes concentraciones.

Reconocidos estudios internacionales indican que el xenón actúa como potenciador de la hormona eritropoyetina, más conocida como EPO. Desde hace años, está prohibido suministrar EPO al organismo humano en actividades deportivas. Tampoco se permiten las sustancias sin fines terapéuticos que tienen un efecto farmacológico, así como la potenciación artificial por ingesta, inoculación o suministro de oxígeno que esté en la lista del Código de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, el xenón todavía no ha sido incluido en la relación de sustancias prohibidas.

El analista de dopaje Mario Thevis, del laboratorio de control acreditado por la agencia WADA en Colonia, asegura que en los experimentos realizados con este gas en animales, "en un solo día, en cuestión de 24 horas, ha sido capaz de aumentar la producción de EPO en un 160%". "Es un aumento significativo. Y es muy posible que ejerza el mismo efecto en los seres humanos", añade. Además, es un gas inodoro e incoloro, y no deja trazas que se puedan medir en los procedimientos de control rutinarios. 

Documentos comprometedores

El reportaje televisivo denuncia que el equipo deportivo ruso ha estado utilizando ampliamente el xenón durante años. De hecho, en varios documentos, los ministerios de Deporte y Defensa recomiendan la aplicación del gas "con el objetivo de aumentar el rendimiento de los deportistas", dado que la WADA no lo controla. En un texto, el centro de investigación médico-atómico encargado de desarrollar los métodos para suministrarlo afirma que puede aplicarse "en Sochi" y que "más del 70% de los ganadores de medallas olímpicas rusos" en Atenas (2004) y Turín (2006) fueron tratados con xenón.

Los documentos también permiten suponer otra posible infracción contra las normativas mundiales antidopaje. Un documento estatal dice: "Los análisis han determinado que las inhalaciones de la mezcla de gas xenón y oxígeno, si se realizan de forma continuada y reiterada, aumentan la concentración de testosterona en la sangre". La testosterona es uno de los métodos clásicos del dopaje.

El director del centro médico-atómico ruso niega el efecto del xenón en la liberación de EPO y, en general, que el método sea dopaje: "Hablamos de dopaje cuando quedan restos de reacciones bioquímicas en el cuerpo. Si este no es el caso, entonces ¿ cómo puede ser un medio de dopaje?". El Comité Olímpico Ruso no ha querido hacer ningún comentario respecto a estas acusaciones.