Japón sitúa el accidente nuclear de Fukushima al mismo nivel que Chernóbil

La Agencia de Seguridad Nuclear de Japónha decidido este martes elevar la gravedad delaccidente nuclear de Fukushima de 5 al máximo de 7, con lo que lo equipara con el ocurrido enChernóbil(Ucrania) en 1986. La agencia ha explicado para argumentar su decisión que losreactoresdañados en la planta de Fukushima a raíz delterremoto y posterior tsunami del 11 de marzo que devastó la costa noreste del país han estado liberando grandes cantidades de sustancias radiactivas al aire, que se corresponden con el nivel 7 fijado en laEscala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (INES). La noticia coinciden con un nuevo temblor de tierra de 6 grados en la escala de Richter que ha obligado a evacuar de nuevo a los operarios que trabajan en la planta nuclear.

En un intento de tranquilizar a la población, la Agencia de Seguridad Nuclear ha subrayado que lasemisiones radiactivas de la central de Fukushima son solo un 10% de las que se liberaron durante el trágico accidente de Chernóbil, que se produjo cuando el reactor operaba a máxima capacidad, mientras que en Japón las operaciones de los reactores se habían detenido a consecuencia del seísmo.

Las diferencias

Asimismo, el portavoz de la Agencia de Seguridad Nuclear, Hidehiko Nishiyama, ha destacado que, a diferencia de Chernóbil, en Fukushima el nivel de radiación, aunque es alto, permite que los operarios trabajen en las instalaciones para estabilizar las cuatro unidades más dañadas. Nishiyama ha insistido en sus declaraciones en que los dos accidentes --los únicos que han recibido la calificación 7 de la INES--- son diferentes, ya que en Chernóbil explotó el núcleo del reactor, mientras en Fukushima las detonaciones de hidrógeno afectaron al edificio externo de las unidades.

El aumento de la gravedad del accidente en la escala internacional está basado en los cálculos provisionales de la agencia nuclear japonesa, que ha detectado altas concentraciones decesio y yodo radiactivoen la zona. Según Nishiyama, las emisiones de yodo 131 desde el inicio de la crisis superan los 10.000 terabecquerel, por debajo de los cientos de miles de terabecquerel que se emitieron en Chernóbil.

El pasado 18 de marzo, una semana después de el devastador tsunami, Japón elevó la gravedad del accidente en la central de Fukushima del nivel 4 al nivel 5, que lo situaba al nivel del siniestro que sufrió en 1979 la planta estadounidense de Three Miles Island en Pensilvania.

Ayer lunes, justo el día en que se cumplía un mes del terremotor, el Gobierno de Naoto Kan decidió que ampliará las zonas de evacuación a otras zonas fuera del perímetro de 20 kilómetros desde la central, entre ellas el pueblo de Iitate a 40 kilómetros de distancia.

Nuevos temblores

Y es que la situación en Fukushima sigue siendo muy precaria y en las últimas horas se ha visto agravada pornuevos temblores de tierra, que, por otra parte, son constantes desde el 11 de marzo. El último, esta mañana. Unterremoto de 6,3 grados en la escala abierta de Richter ha sacudido el noreste del país con epicentro en la provincia de Fukushima, sin que se haya emitido una alerta de tsunami, según ha informado la Agencia Meteorológica nipona.

El seísmo, que se ha sentido con claridad enTokio, ha tenido lugar a las 14.07 hora local (07.07 de la mañana en España) con epicentro a diez kilómetros de profundidad en el sur de Fukushima. Poco antes,otro seísmo, de 6,4 grados,se sintió en la provincia deChiba, en el centro de Japón, y obligó a paralizar temporalmente las líneas de metro de Tokio y el servicio del tren bala.

Los responsables de Tepco a evacuar temporalmente a losoperarios de la central nuclear, que trabajan para estabilizar los reactores dañados. La empresa que gestiona la planta ha aclarado que no se han detectado anomalías en la central y que los sistemas de bombeo de agua para refrigerar los reactores 1, 2 y 3 siguen funcionando. El lunes, debido a una réplica de una magnitud de 7 grados, los sistemas de bombeo de agua a estos reactores fueron suspendidos durante unos 50 minutos, transcurridos los cuales volvieron a entrar en funcionamiento.

Fuego cerca del reactor 4

No ha sido el único incidente que ha vivido la central de Fukushima. Esta madrugada, se ha declarado unincendio en un edificio cercano alreactor 4,que ha podido ser extinguido, según la informadoTepco, que ha asegurado que el fuego no ha provocado un cambio en los niveles de radiación ni tampoco heridos.

El incendio fue detectado por un trabajador a las 06.38 de la mañana (22.38 del lunes en España) en un edificio cerca de la salida de agua al mar del reactor número 4. Según Tepco, el operario detectó el humo en el lugar en el que se analizan muestras de agua al sur de la central e inmediatamente avisó a los bomberos que trabajan en las instalaciones, los cuales sofocaron el incendio. La compañía eléctrica aún investiga las causas del fuego, que pudo iniciarse en una zona de baterías y generadores.

Pese a que el reactor número 4 no estaba operativo en el momento en que el terremoto del 11 de marzo sacudió todo el noreste japonés es uno de los más afectados debido a que la ausencia de sistemas de refrigeración tras el tsunami desestabilizó las piscinas que contienen su combustible usado.