Al menos 108 muertos y 502 desaparecidos en un tsunami en Sumatra

Al menos 108 personas han muerto y más de 500 siguen desaparecidas después de que un terremoto de 7,5 grados de magnitud en la escala Richter afectara anoche a la isla de Sumatra en Indonesia, han informado hoy fuentes oficiales. El terremoto y posterior tsunami han afectado especialmente las islas Mentawai. Según fuentes locales, las olas penetraron hasta 600 metros en la isla de South Pagai.

En el municipio costero de Betu Monga, en la isla de South Pagai, el 80% de edificios han sido destruidos, según han explicado las autoridades. De los 200 habitantes de esta aldea, solo han aparecido 40. Los 160 restantes, en su mayoría mujeres y niños, han desaparecido.

Un portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres citado por la agencia Antara ha confirmado el hallazgo de 40 cadáveres y ha explicado que se prevé que la cifra de muertos aumentará en las próximas horas.

Australianos desaparecidos

Un barco turístico en el que viajaban 10 turistas australianos ha desaparecido, según ha informado el Ministerio de Exteriores de Australia. También ha quedado destruido un importante resort de surf en la isla de North Pagai.

La policía de las islas Mentawai ha organizado un dispositivo de eemrgencia para localizar a los desaparecidos y  atender a los damnificados. Hendri Dori Satoko, delegado del Gobierno regional, ha manifestado su confianza en que algunos de los desaparecidos se hayan refugiado en las zonas altas de la isla. La policía ya ha advertido de que en breve la gente necesitará refugio y alimentos. Al menos 2.000 personas han sido ya alojadas en refugios temporales.

Al poco de ocurrir el temblor, el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico emitió un aviso. La alerta fue retirada a las dos horas, aunque los expertos creen que sí se produjo un maremoto de baja intensidad, y luego se produjeron al menos dos réplicas de magnitud superior a 6 grados, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

En diciembre del 2004, un terremoto de 9,1 grados golpeó la isla de Sumatra que generó el devastador tsunami que se cobró la vida de 226.000 personas. Indonesia se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría de escasa potencia y que pasan desapercibidos para la población.