Jack Nicholson: mejor... imposible a los 80

Su último proyecto tiene miga, ni más ni menos que interpretar al personaje del padre en el 'remake' estadounidense de la película europea más exitosa del pasado año, 'Toni Erdmann', una comedia de humor muy peculiar que sin duda le va a ir muy bien al estilo de Jack Nicholson. El rodaje está anunciado para 2018. Cuando se ponga delante de las cámaras para interpretar esta película, formando pareja con Kristen Wiig, una de las estrellas cómicas surgidas de 'Saturday night live', hará exactamente 60 años que Nicholson debutó como actor.

Más de medio siglo de películas, cambios, controversias e historias sentimentales le contemplan. Posiblemente el cine norteamericano de los 70 no sería lo mismo sin él (ni sin Al Pacino o Robert De Niro), baluartes poco acomodados del añejo 'star system'. Ha hecho de todo (comedia, drama, policíaco, fantástico, wéstern, terror, 'road movies', cine independiente y 'mainstream') y surgió de las sombras del cine de serie B de los 60 para convertirse en una de las presencias más habituales en el Hollywood más inquieto de la década posterior.

Jack Nicholson: una carrera en 12 películas

CINCO HITOS

Controvertido, siempre. Provocador, muchas veces. Estridente, pero con talento. Generalmente se piensa en él como la víctima del sistema psiquiátrico de 'Alguien voló sobre el nido del cuco' (1975), el Joker de 'Batman' (1989), el investigador privado en el filme 'noir' retro 'Chinatown' (1974), el hombre que enloquece de 'El resplandor' (1980) y el tipo obsesivo-compulsivo de 'Mejor… imposible' (1997), cinco hitos en una carrera que tiene muchísimos más.

Pero Nicholson ha sabido ver más allá de los límites del cine norteamericano. En 1975 protagonizó 'El reportero', su plena inmersión en el cine de autor europeo. De su director, Michelangelo Antonioni, dijo en una ocasión: «Antonioni fue como una figura paterna para mí. Trabajé con él porque quería ser director de cine y pensé que podía aprender de un maestro. Es una de las pocas personas que alguna vez escuché». Y añadía: «Antonioni dice que trata de hacer algo hermoso porque la verdad es hermosa, y la belleza representa la verdad. Esto es lo que realmente me gusta».

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Nicholson ha trabajado con Stanley Kubrick, Milos Forman, Roman Polanski, Martin Scorsese, John Huston, Elia Kazan, Vincente Minnelli, Roger Corman, Bob Rafelson, Arthur Penn y Mike Nichols, entre otros, pero fue el director de 'La noche' quien más le marcó. No es de extrañar que, en la gala del Oscar de 1995, Antonioni recibiera de manos de Nicholson la estatuilla honorífica.

Nacido el 22 de abril de 1937 en Neptune (Nueva Jersey, EEUU), Nicholson dio sus primeros pasos a finales de los 50 en las compañías de serie B, interviniendo en filmes de adolescentes rebeldes, crímenes y carreras de coches, y así conoció a Roger Corman, su primer mentor: Nicholson surge de la prolífica cantera cormaniana, de la misma quinta que Monte Hellman, Francis Ford Coppola, Peter Bogdanovich y Scorsese.

LOS INICIOS

Su primer papel con Corman es en 'La pequeña tienda de los horrores' (1960), hoy una pieza clásica del cine barato de aquellos años. A través de Corman conoció a los responsables de American International Pictures, el gran estudio B de la periferia hollywoodiense. Lo regían Samuel Z. Arkoff y James H. Nicholson; en otros tiempos nos gustaba imaginar que este Nicholson era el padre o el tío de Jack, lo que daba una cierta poética B a los inicios del actor, pero la realidad es bastante más dura y prosaica. Jack creció con sus abuelos maternos, de procedencia irlandesa, escocesa y galesa (turbulencias sanguíneas bien visibles en el estilo agresivo del actor), pensando que estos eran sus padres y que su madre biológica, June, era su hermana mayor. De su padre nunca supo nada.

Los aspectos biográficos siempre ayudan a comprender mejor el estilo de un artista. Era imposible que, con esta bagaje familiar, Nicholson se convirtiera en galán o en amable actor de comedia. Así que no tardó en forjar una cierta imagen de 'bad boy', como en tiempos lo hicieron James Cagney y después Marlon Brando, o como lo ha hecho Sean Penn, para quien Nicholson ha realizado dos de sus interpretaciones más matizadas en 'Cruzando la oscuridad' (1995) y 'El juramento' (2001). En 1994, Nicholson arreó varios golpes con un palo de golf a la ventanilla del coche de un hombre con quien había discutido. Después se excusó a través de una entrevista.

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Su carrera se ha escrito con los personajes extremos que ha encarnado, pero pudo haber sido otros de igual calado: fue propuesto para el presidente Nixon en el filme de Oliver Stone que finalmente protagonizó Anthony Hopkins, el Michael Corleone en 'El padrino' y el villano Lex Luthor de 'Superman'. En compensación, fue un irresistible Joker en 'Batman'. Nicholson considera su trabajo en este filme como «una auténtica pieza de pop art».

INFIDELIDADES Y ADICCIONES

Su vida personal también se ha alejado de la ortodoxia y ha merecido tantas primeras planas por sus infidelidades, separaciones y adicciones varias que por sus películas. No podía ser de otro modo para quien ha interpretado al inquietante Jack Torrance de 'El resplandor' o al diablo en 'Las brujas de Eastwyck' (1987). Casado entre 1962 y 1968 con la actriz Sandra Knight (con la que tuvo su primera hija, Jennifer), fueron sonadas sus posteriores (y tóxicas en varios casos) relaciones con la también actriz Susan Anspach (madre de su segundo hijo, Caleb James), la modelo danesa Winnie Hollman (con quien tuvo su tercera hija, Holly, cuando el actor ya mantenía un idilio con Anjelica Huston que duró 17 años), la cantante Cynthia Basinet, Rebecca Broussard (madre de Lorraine y Ray, sus otros dos hijos), Candice Bergen, Joni Mitchell y Lara Flynn Boyle, la mejor amiga de Laura Palmer en 'Twin Peaks'.

DEMÓCRATA CONVENCIDO

Forofo del equipo de baloncesto Los Angeles Lakers, es también seguidor de los New York Yankees de béisbol, así que tiene canchas y campos en los que explayarse en la costa este y en la oeste. Demócrata convencido, apoyó a Hillary Clinton en la campaña presidencial de 2008. La revista 'Empire' lo consideró en 1997 la sexta de las mejores 100 estrellas cinematográficas de todos los tiempos. Nominado al Oscar en 12 ocasiones -cuatro como actor de reparto y ocho como principal-, lo ha ganado por 'Alguien voló sobre el nido del cuco', 'La fuerza del cariño' (secundario) y 'Mejor… imposible'. También obtuvo el premio de interpretación en Cannes por 'El último deber' (1973). Uno de sus peores filmes, la comedia con Adam Sandler 'Ejecutivo agresivo' (2003), es por el que ha cobrado más: 19 millones de euros.

Dos frases pronunciadas por él que le definen, de vuelta de todo: «Solo tomo viagra cuando estoy con más de una mujer». «Con mis gafas de sol puestas, soy Jack Nicholson. Sin ellas, soy gordo y setentón». Ahora ya ochentón.