García Bragado acaba noveno en los 50 kilómetros marcha

Jesús Ángel García Bragado ha vuelto a hacer historia en el atletismo español. El veteranísimo marchador madrileño afincado en Catalunya ha resuelto su 12ª participación en unos Mundiales (un récord absoluto) rozando la clasificación automática para los Juegos Olímpicos de Río 2016 en los 50 kilómetros marcha. Clasificaban los ocho primeros en la final de Pekín y él ha sido noveno, con una marca de 3.46.43 horas, sensacional para un hombre que cumplirá los 46 años el próximo 17 de octubre.

Bragado ha marchado como siempre, de menos a más, en una prueba dominada desde el primer momento por el eslovaco Matej Toth, que ha dado a su país la primera medalla de oro en la historia al ganar con un tiempo de 3.40.32, por delante del multimedallista australiano Jared Tallent (3.42.17) y del japonés Takayuki Tanii (3.42.55).

El español ha ido remontando posiciones, recogiendo cadáveres, como se dice en el argot atlético, y al final ha mantenido la novena posición que ya ocupaba en el kilómetro 40. Su marca es un segundo mejor que la que consiguió hace dos años en Moscú, donde fue 12º,  y solo 5 minutos peor que la que le dio el título mundial en Stuttgart hace nada menos que 22 años, en su debut en un Mundial.

Desde entonces no ha faltado a ninguno, y este sábado ha completado su 12º Campeonato del Mundo. Además del oro de Stuttgart tiene dos platas (Atenas 1997 y Edmonton 2001) y un bronce (Berlín 2009).

Aunque no lo ha logrado esta vez por plazas, García Bragado tiene casi asegurada su presencia en los Juegos de Río por marcas, ya que sigue siendo de largo el mejor español en la distancia. Serían sus séptimos Juegos Olímpicos, con lo que igualaría el récord de más participaciones españolas que ahora comparten el waterpolista Manel Estiarte y el jinete Luis Álvarez Cervera.

En Pekín, los otros participantes españoles han quedado muy por detrás de García Bragado. Francisco Arcilla ha acabado en el puesto 35º, con 4.07.23, y Benjamín Sánchez se ha retirado pasado el kilómetro 20. 

España sigue con una sola medalla (el oro de Miguel Ángel López en los 20 kilómetros marcha) y ningún otro puesto de finalista (ocho primeros) en estos Mundiales de Pekín. Solo Ruth Beitia, presente y una de las favoritas en la final de salto de altura de este sábado (12.30 horas), y Alessandra Aguilar, en el maratón femenino de la madrugada (hora española) de este domingo, pueden mejorar un balance que es el peor de la historia, solo equiparable al de Daegu (Corea del Sur) del 2011, donde España obtuvo una medalla y dos finalistas.