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Martí Perarnau

L os tropiezos generan preguntas, aunque muchas más entre los aficionados que en el propio deportista. Para las respuestas siempre hay un gran catálogo de tópicos que emplear, si bien varios de ellos, de tanto usarlos, suenan a cascajo vacío. La condición física es uno de los más recurrentes, tópico fácilmente rebatible cuando se observa cómo terminó el Barça sus partidos en Vila-real o Cornellà o frente al Betis: siempre en tromba.

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Información publicada en la página 45 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 30 de enero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

El Pep Team lleva 42 meses consecutivos en la cima mundial, acumulando éxito tras éxito. Sus tropiezos han sido contados y se recuerdan, precisamente, porque han sido muy pocos. La semifinal del Inter; la ida de la Copa ante el Sevilla; la prórroga con el Madrid; la noche de Getafe… Excepciones tan excepcionales que constituyen la auténtica vara de medir a este gigante. No hay ámbito vital donde el éxito sea infinito: el río de la vida no es lineal, lo que ocurre es que el escritor al que abandonan las musas o la empresa que entra en pérdidas pueden acudir a maquillajes e ingenierías que desdibujen la realidad. El deportista, no.

Caer y resurgir pronto

Al deportista le desnudan los resultados, que por definición son irregulares y oscilantes, tanto si hablamos de Nadal, Djokovic o Federer, como de Lewis, Phelps, Alí o Jordan. Los más grandes jamás fueron invencibles: su mérito fue caer solo un poco y resurgir pronto para sostener la jerarquía. En estos 42 meses, el Barça apenas ha sufrido ligeras oscilaciones en su excelencia. Y ahora estamos en mitad de una de esas turbulencias.

A mi entender, las respuestas a la presente turbulencia se sitúan en otros terrenos distintos al físico, aunque en un fenómeno complejo y multifactorial como es el fútbol, sujeto a incertidumbres diversas, es necio pretender conocer las respuestas exactas. Si acaso, podemos aproximarnos a las posibles. Y son estas:

1) El desgaste mental por los 42 meses en la cumbre mundial. Cada temporada, los jugadores del Barça preparan 65 partidos a cara de perro, escuchan 65 charlas motivadoras, asisten a 65 análisis del rival y afrontan 65 equipos que quieren pasar a la historia por ser el pistolero que mató a Gary Cooper. El Pep Team es, 65 veces al año, Will Kane, el sheriff

de Solo ante el peligro. Y eso agota las neuronas, convertidas en el músculo más importante del deportista.

2) La degradación de la jerarquía. Los rivales temen el rondo en el Camp Nou, pero no su versión pálida de las noches frías en el exterior. Y esa rebaja de la calificación en el rating del Barça da alas a los contrincantes. Se atreven y el atrevimiento incrementa el frío.

3) Las bajas de hombres clave. Iniesta y Pedro, guadianas en el último trimestre, son puntales estratégicos. Piqué, Xavi y Messi, columna vertebral, no han recuperado su mejor forma. Tito Vilanova, el bastón en el que se apoya Guardiola tantas veces, bastante tiene con lo suyo.

Y 4) La adaptación de Cesc. Gradualmente, el Pep Team irá girando desde el eje horizontal de Xavi al vertical de Cesc, pero eso es como hacer girar un transatlántico: necesita paciencia y pulso.