2,6 millones para reformar el Ateneu Popular de Nou Barris

Para dejar testimonio de su historia, hoy plasmada en forma de incontables grafitis alrededor de la fachada, el Ateneu Popular de Nou Barris ha encargado a uno de los artistas habituales del lugar que fotografíe el espacio palmo a palmo, ya que poco quedará de su hoy libertario aspecto tras las obras presupuestadas en 2,6 millones de euros que empezarán en enero y darán un aire radicalmente distinto al equipamiento. Este aún recuerda aquella nociva fábrica de asfalto que un domingo de invierno de 1977 dos centenares de vecinos decidieron okupar para convertir aquella oscura industria que envenenaba el barrio en la primera fábrica de creación de la ciudad, que 33 años después se ha convertido en una de las escuelas de circo más importantes del mundo.

Pese al brusco cambio físico que experimentará el lugar, Aurora Álvarez, coordinadora de servicios del Ateneu, asegura que su esencia permanecerá «intacta». Es más, ganarán espacio para poder llegar a más personas del barrio y acoger a más artistas llegados de todo el mundo. «Las últimas obras se hicieron en el 94, y las instalaciones han quedado obsoletas. Las deficiencias son evidentes en cuanto a calefacción y aire acondicionado, y el gimnasio hace tiempo que se quedó pequeño», apunta Álvarez, quien agradece la voluntad mostrada por el distrito por mejorar el equipamiento sociocultural, por el que pasan un centenar de alumnos en los cursos de circo infantil y juvenil, y otros tantos en los talleres abiertos a casals y colegios, además de los miles de asistentes a los espectáculos semanales.

«Hemos trabajado codo con codo con los arquitectos y estamos muy contentos con el proyecto, que nos permitirá experimentar con técnicas de circo más ambiciosas», explica Álvarez, quien asume como «peaje» la condición del distrito de apostar por un «edificio singular».

CARPA PROVISIONAL // Las obras se iniciarán después de Reyes, y tienen un periodo de ejecución previsto de 20 meses. Mientras, y para no perder ni un solo día de actividad, el distrito ha empezado a instalar una carpa a pocos metros del edificio -con un coste adicional de 300.000 euros-, donde trasladarán los talleres, pioneros en el circo social (en el uso del circo como herramienta de integración). El auge que está cogiendo esta disciplina hace que muchas escuelas e institutos de toda la ciudad, se hayan interesado en acudir al Ateneu para participar en los talleres, otro de los motivos por los que era necesaria una ampliación de la instalación, de propiedad municipal y gestionada por la asociación sin ánimo de lucro Bidó de Nou Barris.

Ante las posibles críticas a una inversión de tal envergadura en tiempos crudos como los que corren, la concejala del distrito, Carmen Andrés, lo tiene claro: «La cultura es una de las grandes apuestas del distrito, junto con las políticas sociales y las de creación de empleo».