Ölend, el salero mediterráneo y la elegancia del norte de Europa

La historia de Ölend Ölendpodría empezar en una viñeta de cómic. 'Tintín en el Tibet', ilustraciones de montañas y varias mochilas presiden su luminoso taller de Poblenou (Barcelona) repleto de cuero y telas traídas de mercadillos. Alegres, positivos y muy creativos, estos tres jóvenes, Adriana Dumon, Fran Ríos y Antonio Longas  son lo que se podría llamar 'aventureros del siglo XXI', y emprendedores en la vida real. No suben montañas ni surcan mares, pero se inspiran en ellos. Fran ya soñaba en el autobús de camino al colegio con montar su propia marca de ropa, y Antonio lo escuchaba y le daba más ideas. Adriana, nacida en Mallorca pero con raíces francesas, miraba las fotografías de juventud de su padre, siempre viajando con la mochila a cualquier parte del mundo.

Su encuentro fue fruto de la casualidad. Barcelona los unió en un proyecto que empezó en un curso de mochilas, donde tuvieron un flechazo artístico. Poco después nació Ölend, una marca de mochilas inspiradas en el alpinismo y en el estilo minimalista nórdico.

- ¿Qué significa Ölend?

- Adriana Dumon: Cuando buscábamos un nombre, estábamos inspirados en el norte, así que buscamos en un mapa todos los países del norte de Europa, y encontramos una isla que se llama Öland. Nos sonaba mucho a Holanda, le cambiamos la 'a' y salió Ölend, que nos gustó mucho.

- ¿Cómo surge la idea?

- Fran Ríos: Tenemos un 'background' muy amplio, Adriana es directora de arte en audiovisual y yo hago dirección de fotografía en audiovisual y Antonio es un amigo de toda la vida.Ya teníamos un entrenamiento en el sentido creativo. Apareció esta oportunidad, además de que a Adriana y a mi nos gustaba mucho la moda.

- Fran y Adriana creáis la marca. ¿Cómo os conocisteis?

- A.D: Nos conocimos en un rodaje (cine). Notamos que teníamos facilidad para hacer cosas juntos. Se nos ocurrió lo de la marca de moda. Luego yo me fui a vivir a Londres y cuando me venía a ver íbamos a mirar tiendas, y alucinábamos con toda la ropa y con los precios. Pensábamos que tenía que haber alguna manera de hacerlo, y así empezamos.

- F.R: La idea principal era una marca de chaquetas, abrigos y jerséis. Estábamos un poco cansados, y la situación económica no acompañaba mucho. Adriana me decía que le cansaba hacer siempre lo mismo. Buscando en internet vi el taller de mochilas, que era en Gràcia. Fuimos cuatro días separados en un mes e hicimos un par de mochilas, especialmente gustaron las de Adriana.

-Antonio Longas: Ellos son los dos grandes genios de la empresa. Yo soy muy amigo de Fran. Cuando íbamos al colegio en el autobús este tío siempre estaba dándole al coco. Me las planteaba y bueno, éramos unos críos. Vinimos a Barcelona, me enseñó el proyecto y me pareció que tenía muy buena pinta. Yo les ayudé con un pequeño empujón económico.

- Desde entonces os ha funcionado bien, tanto que ya es una empresa, ¿no?

- F.R: Sí, pero ha sido un proceso largo. Por muchas razones, por lo difícil que es hacer algo en este país. Llevamos como empresa unos seis meses. Al principio era todo muy familiar, vendíamos a amigos. No teníamos en mente una empresa.

- ¿Os cuesta encontrar los materiales?

-A.D: La verdad es que sí, quizá encontrábamos el sitio y al principio al ser jóvenes o no sé por qué, nos atendían muy mal y no querían ayudarnos. Hemos tenido problemas, pero insistiendo al final te van dando muestras y cuando empiezas a comprar bastante cantidad, empiezan a tratarte bien. Pero al principio fue un poco duro.

- ¿Dónde los compráis?

- F.R: El cuero grueso en Igualada, el fino en Horta. El tejido en Premià de Mar y las fornituras en Poblenou.

- Lo hacéis todo vosotros manualmente en vuestro taller. ¿Cuántos pedidos tenéis al mes?

-A.D: Producimos aquí, sí. Depende de los pedidos. En enero fuimos a la feria 'Who's Next' (París), donde nos hicieron un precio especial como jóvenes emprendedores. A partir de ahí empezamos a tener pedidos de tiendas en Tokio, Austria y Suiza. Las tiendas piden unos 20, y luego tenemos como cuentagotas los pedidos de la tienda 'on line'.

- ¿Dónde se pueden encontrar vuestras mochilas?

- En Nuovum que está en el Raval, y Angle en el Born. Ahora empezaremos a vender en Gràcia también.

- ¿Cómo os habéis asesorado para llevar la empresa?

- F.R: Hay un amigo que trabaja para Adidas y nos asesora con los pedidos. Nosotros somos muy jóvenes, quizá te viene un cliente de Tokio y te pide 20 mochilas y no sabes cómo manejarlo. No sabes cómo hacer la factura, cómo enviarle los pedidos...

- ¿Cómo definís vuestro estilo?

- A.D: Es una mezcla entre la elegancia del norte de Europa y el salero del Mediterráneo. El mar nos identifica mucho, hay muchas telas que traigo de Mallorca que están hechas a mano. También nos llama la atención el estilo de los alpinistas. Mi padre es del norte de Francia y siempre veía las fotos de cuando era joven con las mochilas que llevaba. Era un aventurero, se pasó su juventud viajando en un furgoneta por la montaña, por el desierto...

- ¿Quién de vosotros tres es la cabeza pensante?

- A.L: La cabeza creativa es Adriana, que también dibuja. Pero Fran es más de pensar la estrategia.

- ¿Cómo habéis llevado a cabo la comunicación de vuestra marca?

- F.R: En ese sentido no hemos dedicado muchos esfuerzos comparado con la velocidad a la que hemos ido creciendo. Si hubiéramos hecho más campañas no habríamos dado abasto. Queremos crecer de manera pausada para no morir de éxito. 

-A.D: Internet es increíble, antes no se cómo lo hacían, ahora te pueden encontrar una persona en cualquier parte del mundo. Miss Moss (bloguera de Sudáfrica), que es un referente para mucha gente publicó un artículo sobre nosotros y no sabemos cómo llegó a nosotros. Es internet.

- Estáis en contacto con la música, la ilustración, el mundo del cine y de la moda. ¿Os podríais considerar artistas?

- A.D: Nos gusta crear cosas. Me parece que hacemos cosas muy personales. Se puede considerar arte, pero ¿qué es arte?.

- F.R: Hasta el punto de crear arte, no sé. Sí que es una cosa creativa que requiere un esfuerzo.

- ¿Os inspiráis en algo para crear?

- A.D: Nos inspira el grupo de amigos que tenemos que son músicos, fotógrafos, del sector audiovisual...Me inspira ver que la gente aquí se está moviendo para hacer cosas con mucho espíritu.