El enigma de las manchas solares

Desde siglos los astrónomos han observado unas manchas en el sol que aparecen y desaparecen en ciclos de once años. Sin embargo desde el 2007 apenas se dejan ver, algo que no sucedía desde hace más de un siglo. Parece ser que algo está pasando en el interior del sol ya que las manchas son un reflejo de las enormes explosiones magnéticas que se producen en el interior, provocando un descenso de la temperatura que se refleja en forma de mancha. Cada once años estas manchas disminuyen y este mínimo solar suele durar no más de un año.

Pero desde finales de 2007 continuamos dentro de este mínimo. Sabemos que los cambios en la actividad solar afectan al clima de la Tierra. Muchos científicos coinciden en relacionar el invierno tan crudo que hemos tenido en Europa con este mínimo solar. De hecho se sabe que los inviernos más severos registrados desde 1650 han coincidido con estos mínimos y la explicación se encuentra en que la corriente en chorro se ondula con más facilidad hacia latitudes inferiores como las del Mediterráneo, favoreciendo las invasiones de aire de origen polar.

Los científicos se preguntan si no estaremos en el inicio de una nueva época de baja actividad solar, como en la pequeña edad de hielo de los siglos XVI a XVIII. Si no aparecen manchas solares, tenemos muchos números para que nos toque otro crudo invierno.