Djokovic abre el juego en la tierra de Montecarlo sin Nadal y Alcaraz

Sin Rafael Nadal ni Carlos Alcaraz en juego, Montecarlo abre la gran gira de tierra camino de Roland Garros. Ausente el 11 veces campeón del torneo monegasco por su lesión en la cadera y el exnúmero 1 murciano por sus problemas en la muñeca izquierda, sus máximos rivales tendrán la oportunidad de probar su momento en un escenario donde Novak Djokovic, campeón en 2013 y 2015, ausente de la gira estadounidense al no estar vacunado contra el covid-19, lidera las apuestas al título.

El triunfo del número 1 serbio se paga en las apuestas a 2 euros por delante del de Stefanos Tsitsipas, doble campeón en Montecarlo 2021 y 2022, a 7,5 euros, mientras que el de Daniil Medvedev, dominador de la última gira estadounidense en pista dura, sale con una cuota de 13 euros por ganar sobre el tapete rojo de Montecarlo, los mismos que Jannick Sinner. Djokovic vuelve a competir después de su derrota el 3 de marzo en el torneo de Dubai ante Medvedev, la única que ha sufrido el serbio en un inicio de temporada en el que ganó por décima vez el Open de Australia.

Objetivo Roland Garros

El obligado parón por no estar vacunado le ha permitido a Djokovic recargar pilas y preparar el asalto a Roland Garros, su gran objetivo. “Roland Garros está en mi cabeza todos los días”, ha asegurado antes de su debut en Montecarlo este martes, donde se en enfrentará al ruso Ivan Gakhov (186 mundial).

“Las dos primeros partidos en tierra son los más importantes para mí”, explicaba el número 1 mundial, que el año pasado cayó eliminado en segunda ronda por el malagueño Alejandro Davidovich, que sería luego finalista del torneo.

Esa pronta derrota (solo defiende 10 puntos de 2023) le permitirá ahora a Djokovic aumentar su distancia con Alcaraz por el número 1 (360 puntos) , a poco que le vayan mejor las cosas, aunque desde 2015, no ha superado nunca los cuartos de final en Montecarlo. Su camino al título no será fácil con posibles cruces ante Jannik Sinner, Daniil Medvedev o Holger Rune, antes de llegar a la final.

Las bajas de Nadal y Alcaraz le permiten a Djokovic afrontar el torneo de todas formas con más tranquilidad. “Su ausencia es una pérdida para el torneo y los aficionados, pero es una oportunidad para el resto de intentar ganar el título”, destacaba de un Nadal al que considera “el mejor jugador en tierra de todos los tiempos” y de Alcaraz del que asegura que ”es uno de los mejores jugadores del mundo” que “junto a Sinner y Rune marcarán una época y pueden ser el futuro Big-3”.

Tsitsipas y Medvedev

En la lucha por el título monegasco, Tsitsipas presenta su candidatura a inscribir, por tercera vez consecutiva, su nombre en el palmarés del torneo, aunque sus últimos resultados, derrota en su debut en Indian Wells y eliminado en octavos en Miami, no son la mejor referencia. El regreso a la tierra, su mejor superficie, puede permitir al tenista griego recuperar la máxima confianza para aspirar a un Roland Garros que en 2021 se le escapó de las manos ante un Djokovic que le remontó la final en cinco sets.

Todo lo contrario que Tsitsipas, Medvedev, vuelve a la tierra en su mejor momento, como campeón de Miami, con cuatro títulos y 24 victorias en los últimos 25 partidos en un espectacular primera parte de la temporada. Su última derrota la encajó el ruso en la final de Indian Wells ante Alcaraz. Solo su aprensión a la tierra rebajan sus aspiraciones a un torneo al que ya ha llegado a semifinales y derrotado a Djokovic, aunque hace cuatro años. “Intentaré no volverme loco y mantener mi momento, aunque llego justo y poco preparado para jugar en tierra”, admitía Medvedev, tras ganar Miami.

La opción de Davidovich

Además de Djokovic, Tsitsipas y Medvedev, en la lista de aspirantes al título estarían Sinner, finalista en Miami, donde venció a Alcaraz. Junto al italiano estarían el ruso Andrey Rublev, finalista en 2021 en busca de su primer Masters 1.000 y el noruego Casper Ruud, finalista de Roland Garros en 2022, que después de un inicio decepcionante del año, el domingo se proclamó campeón del torneo de Estoril. 

Sin Nadal y Alcaraz en la salida de Montecarlo las mejores opciones españolas las tendría Davidovich, finalista el año pasado, que llega con su mejor clasificación (24 mundial), aunque el malagueño tendrá un complicado estreno ante el ruso Karen Khachanov. Hagan juego.