Djokovic: "Sin Nadal en la final será muy diferente"

No estará Rafael Nadal pero si Novak Djokovic. En la final de Roma no estará para defender su título quien parecía mejor preparado para la temporada de tierra tras renunciar a jugar la gira americana y si que lo hará quien había llegado casi sin tiempo para la transición del cambio de superficie, tocado y dolido por su expulsión en el Abierto de Estados Unidos.

Si Nadal había arrancado con fuerza en el Foro Italico tras casi siete meses sin jugar, Djokovic empezaba el torneo apagado y sin el ritmo necesario para grandes cosas. Pero, al final, será el número 1 mundial será quien hoy (19.00 horas, Movistar+) buscará su quinto título en Roma y el 36º Masters 1.000 de su palmarés,  después de imponerse este domingo al noruego Casper Ruud por 7-5 y 6-2. 

El gran duelo entre Nadal y Djokovic deberá esperar, al menos hasta Paris el día de la final el 11 de octubre. A una semana del inicio de Roland Garros tanto Djokovic como Nadal llegarán con precaución. En Roma no podrán comprobar probar sus fuerzas. "Sin Nadal será extraño.  ¡Sin él, será muy diferente! Cuando llego a la final en esta superficie, a menudo juego es en su contra", admitía Djokovic que sigue señalando a Nadal como "el gran favorito de todos para ganar Roland Garros".

La explosión de Ruud

Sin jugar un gran partido, aún con muchas irregularidades y lejos de su mejor juego, Djokovic volvió a sufrir sobre la central del Foro Italico, este domingo ante un millar de afortunados espectadores en las gradas con permiso del ministerio de Deportes italiano, para ir de menos a más ante un rival muy sólido que durante la semana había eliminado al ruso Karen Khachanov, el croata Marin Cilic y el italiano Matteo Berretini para ganarse, por primera vez una plaza en las semifinales de un Masters 1.000.

Con sólo veintiún años, Ruud, hijo del extenista noruego Christian Ruud, ha conseguido ya el mejor ránking ATP para un tenista de su país (el martes aparecerá el número 30 mundial), nueve puestos mejor que su progenitor que fue el número 39 en la década de los 90.

Ruud entró dispuesto a seguir la racha y sin complejos ante Djokovic. Durante eststos meses el noruego ha estado entrenando con Nadal en su academia. De entrada hizo el el primer 'break' (2-1) y mantuvo esa ventaja hasta el 5-4, momento en que con saque en su poder lo cedió después de haber tenido un par de 'set balls' (40-15).

Nueva pelea de 'Nole'

Tras su descalificación en el Abierto de Estados Unidos por dar un involuntario pelotazo a una juez de línea y romper una raqueta el sábado en los cuartos de final, Djokovic no evitó una polémica discusión con el juez de silla. El número 1 mundial protestó por tres puntos que el juez dio a Ruud pese a que la bola hubiera en ambos casos acabado fuera, como demostraron las imágenes del "ojo de halcón". "¿Cómo puedes decir que es buena?", "¿Dónde ves la marca?", "¡Hoy no ves nada, eh!", gritó el tenista serbio, antes de aceptar las decisiones y recibir una amonestación por proferir insultos.

 Ese genio ayudó a Djokovic a romper el ritmo de Ruud y dar la vuelta al marcador. Primero salvando dos 'break points'  más antes de cerrar el set de su lado con una segunda rotura a Ruud.En la segunda manga el número 1 mundial ya no tuvo demasiadas dudas y tras hacer el 'break' en el sexto juego (4-2) abrió la puerta a la final en la que se enfrentará al argentino Diego Schwartzman, verdugo el sábado de Nadal que ha derrotado al canadiense Dennis Shapovalov por 6-4, 5-7 y 7-6 (7-4). Será la 52ª final del tenista serbio en un torneo de Masters 1.000.