El calentamiento del planeta está detrás de las catastróficas inundaciones en el Mediterráneo

Un nuevo estudio ha confirmado que las graves inundaciones ocurridas a principios de mes en España, Grecia, Turquía, Bulgaria y Libia no habrían tenido lugar si no existiera el actual calentamiento global, que está aumentando la frecuencia e intensidad de estos fenómenos.

Las graves inundaciones ocurridas a principios de septiembre en España, Grecia, Turquía, Bulgaria y Libia fueron provocadas por lluvias muy intensas que cayeron, en el caso de España en menos de 24 horas, mientras que duraron 24 horas en Libia y hasta 4 días en Grecia y Turquía.

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Según un estudio de un grupo internacional de científicos, la probabilidad de que se produzcan lluvias extremas en esta región se ha multiplicado por diez o más debido al calentamiento global.

El estudio, publicado por la World Weather Attribution Group, analizó los datos climáticos y los comparó con simulaciones por ordenador de un escenario sin el aumento de 1,2 grados centígrados que ha experimentado la temperatura media global desde finales del siglo XVIII.

Calentamiento global

Los resultados mostraron que el cambio climático ha hecho que las precipitaciones intensas sean mucho más frecuentes y severas en el Mediterráneo.

Para la gran región que incluye Grecia y partes de Bulgaria y Turquía, el estudio establece que el cambio climático inducido por la actividad humana provocó que un evento tan extremo como el observado fuera hasta 10 veces más probable y hasta un 40% más intenso.

Un evento tan extremo como el observado en Libia se ha vuelto hasta 50 veces más probable y hasta un 50% más intenso en comparación con un clima que hubiera sido 1,2°C más frío.

Teniendo en cuenta los datos climáticos actuales y las previsiones sobre su evolución futura, el estudio estima que en España estos sucesos se pueden repetir al menos una vez cada 10 o 40 años.

En Grecia, donde la tormenta fue mucho mayor, algo parecido puede pasar dentro de 80 y hasta 250 años; y en Libia entre 300 y 600 años.

Incertidumbre razonable

Los autores del estudio reconocen que hay una gran incertidumbre en sus estimaciones, ya que los eventos de lluvia se produjeron en áreas relativamente pequeñas y la mayoría de los modelos climáticos no pueden representar bien las precipitaciones a esa escala.

Sin embargo, afirman que el Mediterráneo es un "punto caliente" de los riesgos causados por el cambio climático y que se necesita aumentar la resiliencia frente a los fenómenos meteorológicos extremos para salvar vidas humanas.

Además del factor climático, las inundaciones también se vieron agravadas por otros factores humanos, como la deforestación, la construcción en zonas inundables y la falta de mantenimiento de las infraestructuras hidráulicas.

Un ejemplo dramático fue el caso de Libia, donde el 10 de septiembre una tormenta llamada "Daniel" provocó la rotura de dos presas cerca de la ciudad de Darna, arrasando con varios barrios y causando miles de muertos en el país africano, sumido en una guerra civil.

Combinación catastrófica

"Este desastre devastador muestra cómo los eventos meteorológicos extremos impulsados por el cambio climático se combinan con factores humanos y tienen consecuencias aún mayores", señala Julie Arrighi, directora del Red Cross Red Crescent Climate Centre y coautora del estudio, citada por agencias.

Según ella, existen soluciones que pueden ayudar a prevenir que las catástrofes se conviertan en algo habitual, como mejorar la gestión de emergencias, las predicciones, los sistemas de alerta y la infraestructura adaptada al clima futuro.

Esas soluciones podrían ayudar a evitar que los desastres se conviertan en algo rutinario, según el equipo autor de esta investigación. Esto incluye una mayor gestión de emergencias, mejores pronósticos, sistemas de alerta e infraestructura diseñada para el clima futuro.

El World Weather Attribution Group es un grupo de investigación internacional que realiza estudios rápidos para investigar las conexiones entre los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático utilizando modelos informáticos establecidos.

En el estudio actual participaron investigadores de universidades y centros de investigación de Grecia, Países Bajos, Gran Bretaña y Estados Unidos.

Referencia

Interplay of climate change-exacerbated rainfall, exposure and vulnerability led to widespread impacts in the Mediterranean region. World Weather Attribution initiative, 2023.