¿Por qué participa Australia en el festival de Eurovisión?

Si nos fijamos en la lista de países que participarán este año en el Festival de Eurovisión, que se celebrará el 11 de mayo en Malmö (Suecia), llama la atención que entre los concursantes se encuentren algunas naciones que no pertenecen a Europa, aunque el evento tenga el prefijo 'euro' incluido en su nombre.

Países como Israel, Chipre o Armenia competirán otra edición más en semifinales para lograr un puesto y poder competir en la final del concurso musical. Otros, como Turquía o Marruecos, han participado en ocasiones anteriores, en ambos casos sin pertenecer del todo -parte de Turquía pertenece a Europa y otra parte es asiática- al continente europeo.

Limítrofes con el mar Mediterráneo

El motivo que explica la participación de estos "extranjeros" es la normativa del propio concurso. Está permitido que participen los países que componen el Área de Radiodifusión Europea, en el que, aparte de Europa, se incluyen los países que bordean el mar Mediterráneo (Irak, Jordania, Turquía, Ucrania…), lo que explica la participación de los países mencionados. Sin embargo, hay un país que escapa a esta condición, pero aun así lleva unos años en el festival: Australia.

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La relación histórica de Australia

Muchos espectadores se habrán preguntado alguna vez por qué un país que está en la otra punta del mundo participa en Eurovisión. Lo cierto es que su incorporación es relativamente reciente : del año 2015, por lo que esta será su novena candidatura. En esta ocasión el grupo Electric Fields interpretará su tema 'One Milkali (One Blood)'.

Pese a la distancia geográfica, Australia tiene muchas similitudes culturales con Europa. El Festival de Eurovisión se hizo muy popular en el país desde que empezó a retransmitirse en directo en 1983, en plena madrugada por la diferencia horaria.

Antes de su participación, algunos artistas australianos, como Olivia Newton-John, ya habían representado a otros países en Eurovisión. El éxito de la emisión durante más de tres décadas hizo que, en 2014, Australia fuese invitada a cantar durante uno de los intervalos de las semifinales, fuera de competición. Jessica Mauboy interpretó su canción 'Sea of Flags' ante millones de eurofans en Copenhague.

¿Por qué participa Australia?

El motivo de la participación de Australia al festival es simple: han sido invitados por la Unión Europea de Radiodifusión. En 2015, con motivo del 60º aniversario del certamen, se les dio permiso para concursar, cosa que hicieron con el cantante Guy Sebastian.

En caso de que Australia ganase el festival, se estableció que no podría ser el anfitrión del año siguiente, como marca la tradición, sino que tendría que organizar la siguiente edición con un país europeo.

La buena acogida de esta incorporación hizo que Australia continuase en el festival los siguientes años. De hecho, la empresa pública australiana de radiotelevisión SBS llegó a un acuerdo con la European Broadcasting Union (EBU) para mantener este vínculo como mínimo hasta 2023. No obstante, tras la confirmación de la participación en esta edición parece que, por el momento, continuaremos viendo a las Antípodas en Eurovisión.