datos de un planeta en llamas y una clave para apagar el fuego

ADVERTENCIA

La información que leerás a continuación habla sobre el presente y el futuro de la crisis climática. Los datos que se presentan pueden resultar especialmente impactantes para personas sensibles, aprensivas o con problemas de ansiedad. Si este es tu caso, recuerda abordar esta información cuidando tu salud mental. Si en algún momento de la lectura te sientes abrumado, guarda el enlace y vuelve más tarde. Dosifica la información. Comparte tus sentimientos con amigos y familiares. Sentir miedo, angustia y rabia por la crisis climática es normal. "Es un conjunto de sentimientos que sirven de preámbulo para el despertar de una conciencia ecológica", explica Caroline Hickman, Psicoterapeuta de la Climate Psychology Alliance. 

El fuego de la crisis climática ya ha dejado el planeta en llamas. El calentamiento global ha elevado la temperatura media cerca de 1,2 grados de media en un siglo. En una atmósfera impregnada de calor, los fenómenos meteorológicos extremos se han multiplicado en frecuencia e intensidad. Mientras en algunos lugares se multiplican las sequías y las olas de calor, en otros preocupa el avance del deshielo, el aumento del nivel del mar o de las tormentas extremas.

Los últimos informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) demuestran, sin lugar a duda, que los efectos de la crisis climática ya se han extendido por tierra, mar y aire. Y que prácticamente toda la humanidad ha vivido ya alguna de sus consecuencias. Los expertos señalan la abrumadora evidencia científica sobre la gravedad de la crisis climática y reclaman medidas urgentes para frenar su avance. La comunidad científica esgrime que todavía hay margen para apagar las llamas, pero que urge aplicar medidas cuanto antes para evitar que el fuego cause más daños y vaya a más.

Estos son los datos que ilustran la gravedad de la crisis climática y la necesidad de actuar para frenar su avance

Una crisis global

Toda la humanidad, absolutamente toda, ha sufrido ya los efectos de la crisis climática. No hay ni un solo rincón poblado del planeta que se haya librado del impacto del calentamiento globalel deshieloel aumento del nivel del mar o el azote de los fenómenos meteorológicos extremos.

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El Mediterráneo destaca como una de las zonas del planeta más afectadas por el avance del calentamiento global. España sobresale como uno de los países donde más ha aumentado la temperatura de todo el mundo. En Barcelona, por ejemplo, los termómetros han subido cerca de 1,8 grados en un siglo; seis décimas más que la media global.
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En Europa, especialmente en los países del sur, los registros indican que las olas de calor se han intensificado (provocando un aumento de la mortalidad entre la población). En esta región, las sequías, cada vez más frecuentes y severas, han triplicado las pérdidas en producción agrícola en tan solo cinco décadas.

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En el mundo se estima que cerca de 3.600 millones de personas, el equivalente a la mitad de la población del planeta, viven "contextos altamente vulnerables al cambio climático". Las regiones más afectadas coinciden con las zonas más pobres del globo. En estas zonas, la mortalidad por inundaciones, sequías y tormentas es hasta 15 veces mayor respecto a los países desarrollados.

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La mitad de la población mundial sufre una escasez severa de agua durante al menos una parte del año debido a factores climáticos. También se estima que, debido a la crisis climática, la producción de los tres principales cultivos mundiales (maíz, trigo y arroz) ha bajado un 5% a escala global y que la productividad neta de todos los alimentos ha descendido más de un 20%.

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Daños planetarios

Cada una de las últimas cuatro décadas ha sido más cálida que cualquier década anterior desde 1850. La temperatura media en el planeta se ha incrementado 1,2 grados respecto a la era preindustrial. El calentamiento global ha aumentado más rápido en los últimos cincuenta años que cualquier otro momento de los 2.000 años anteriores.

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Los eventos meteorológicos extremos se han vuelto más frecuentes e intensos desde la década de 1950. Esto incluye un aumento en la frecuencia e intensidad de olas de calor y sequías a escala mundial; un aumento en el riesgo de incendios en todos los continentes habitados; y un aumento de precipitaciones e inundaciones extremas en todo el planeta.

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Vidas en riesgo

La mitad de las especies animales del planeta ya se han visto obligadas a emigrar para refugiarse de los efectos del aumento global de las temperaturas y la subida del nivel del mar. Estudios sobre el terreno constatan la "pérdida de cientos de especies locales" y "episodios de mortalidad masiva" debido a los extremos de calor en los ecosistemas terrestres y marinos.

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Los ecosistemas naturales están perdiendo su capacidad de recuperarse frente al avance de la crisis climática. El 75% del Amazonas, el pulmón terrestre del planeta, corre el riesgo de convertirse en sabana. El deshielo amenaza con derretir el eterno suelo helado del planeta, el permafrost. Los océanos, el mayor sumidero de carbono del planeta, ya no logran absorber tanto CO2 como hace unas décadas.

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La crisis climática "ya ha afectado negativamente la salud física de las personas en todo el mundo". La contaminación provoca siete millones de muertes anuales. Los episodios de calor extremo han aumento de la mortalidad en todas las regiones del globo. También se observa un incremento de las enfermedades relacionadas con la mala calidad del agua o el aumento de las temperaturas, como en el caso del dengue, la malaria y el cólera.

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La clave para apagar el fuego

Cientos de miles de estudios corroboran el avance (y la gravedad) de la crisis climática en la salud de los ecosistemas, la biodiversidad y las personas. Pero, según señalan los expertos, no todo está perdido. Todavía hay margen para mitigar el impacto de esta crisis y evitar los escenarios climáticos más drásticos. "Aún podemos evitar una catástrofe climática. Pero necesitamos unir esfuerzos y actuar cuanto antes. Frenar el avance del cambio climático es posible, pero ya no hay tiempo para demoras ni lugar para excusas", sentencia el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres.

El tercer y último informe del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) concluye que el mundo todavía tiene una última oportunidad de esquivar la catástrofe climática. Pero para lograrlo, las emisiones globales de gases de efecto invernadero deben alcanzar su pico antes de 2025 y caer prácticamente a la mitad antes de llegar a 2030. Solo así, esgrimen los expertos, evitaremos un futuro de calentamiento global extremo.

La clave para apagar el planeta en llamas, pues, es actuar cuanto antes. "Necesitamos enojarnos y entender lo que está en juego. Y luego necesitamos transformar ese enojo en acción", comenta la activista Greta Thunberg. El fuego climático todavía se puede apagar. Pero hay que actuar cuanto antes.

Este reportaje se ha publicado en EL PERIÓDICO el 25 de marzo de 2022 y se ha actualizado el 4 de abril.

Textos: Valentina Raffio
Diseño: Ramon Curto y Ricard Gràcia
Coordinación: Rafa Julve