El Hospital 12 de Octubre busca a pacientes con una de las demencias más frecuentes y desconocidas

El Hospital Universitario 12 de Octubre está reclutando pacientes diagnosticados de demencia con cuerpos de Lewy, la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente a pesar de ser una gran desconocida. La dolencia comparte, que comparte algunos síntomas con el Alzheimer y el Párkinson, puede ocasionar alteraciones en el pensamiento, el movimiento, la conducta y el estado de ánimo, junto con alucinaciones visuales, explican fuentes del centro sanitario público de la Comunidad de Madrid.

El hospital describe una enfermedad en la que se deteriora la función cerebral por la alteración y posterior muerte de las neuronas. Es la segunda causa de demencia y trastornos de la cognición, solo por detrás de la enfermedad de Alzheimer. A pesar de ser común que afecta a 2 de cada 10/15 pacientes con trastornos cognitivos, es poco conocida.

Las manifestaciones en los pacientes son muy variables y van desde una pérdida de memoria o de agilidad mental aisladas

Según Estrella Morenas Rodríguez, investigadora del Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre y neuróloga de la Unidad de Trastornos Cognitivos, que lidera el estudio del centro, las manifestaciones en los pacientes son muy variables y van desde una pérdida de memoria o de agilidad mental aisladas, hasta alteraciones de la movilidad, el equilibrio, el sueño o alucinaciones, que se pueden combinar de maneras distintas. Su evolución también varía mucho dependiendo de cada persona.

Difícil diagnóstico

Muy relacionada con la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson, comparten características clínicas, que a veces dificultan su identificación, y elementos biológicos relacionados con el daño y muerte neuronal, como son las placas de amiloide (enfermedad de Alzheimer) y los cuerpos y neuritas de Lewy (enfermedad de Parkinson).

Sin embargo, precisa la neuróloga, son enfermedades distintas, que necesitan un manejo clínico distinto y un diagnóstico preciso. Para Morenas Rodríguez "es importante entender qué las diferencia a nivel biológico para poder diseñar estrategias que mejoren su identificación temprana y correcta y avanzar hacia un tratamiento específico y efectivo para las tres".

Células del cerebro

El objetivo principal del estudio del gran hospital madrileño es comprobar los efectos que tiene en esta enfermedad la activación de la 'microglía', un conjunto de células inmunitarias del cerebro con un papel importante en la evolución de las enfermedades neurodegenerativas. Desde el 12 de Octubre detallan que una mayor activación de estas células mediante la proteína TREM2 se ha relacionado con un enlentecimiento de la progresión de la enfermedad de Alzheimer, siendo una de las alternativas terapéuticas en estudio más importantes en la actualidad para esta enfermedad.

Estrella Morenas Rodríguez especifica que el trabajo que lidera "tiene como objetivo principal estudiar la importancia de la activación de estas células en la demencia con cuerpos de Lewy en comparación con la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson".

Tratamiento útil

Los resultados que se obtengan, añade la investigadora, contribuirán a que sepan "si la activación de la microglía podría ser un tratamiento útil también en la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson". Además, mediante el estudio comparado, el trabajo contribuirá al mejor conocimiento de las tres enfermedades, enfocado a un diagnóstico temprano y mejor.

El estudio del Hospital 12 de Octubre contará con 150 pacientes

Morenas Rodríguez explica que se basarán en el estudio de distintos parámetros que se pueden determinar en sangre, líquido cefalorraquídeo (el líquido que envuelve al cerebro y la médula espinal), saliva o piel, que se conocen como biomarcadores, junto con datos clínicos. Estas muestras serán recogidas a los pacientes que voluntariamente quieran participar.

La Unidad de Trastornos Cognitivos del hospital estudia las enfermedades neurodegenerativas que originan pérdida de memoria y otras alteraciones del pensamiento, movilidad, percepción, lenguaje o conducta. El estudio que ahora inician espera contar con 150 pacientes.