Nueve muertos por comer carne de tortuga marina: ¿qué es el quelonitoxismo?

Ocho niños y una mujer han muerto después de comer carne de tortuga marina en la isla de Pemba, en el archipiélago de Zanzíbar (Tanzania). Otras 78 personas se encuentran actualmente hospitalizadas por el mismo motivo, según han informado las autoridades del país africano. Todos los afectados, tras consumir la carne de este reptil, fueron intoxicados con quelonitoxicismo.

Esta tragedia ha sembrado la preocupación en la región y ha hecho que las autoridades de Zanzíbar, región semiautónoma del país de Tanzania, hayan tomado medidas al respecto. De momento, han enviado a la isla de Pemba un equipo de gestión de catástrofes, dirigido por Hamza Hassan Juma, para hacer frente a esta grave crisis sanitaria e instar a la población a que deje de consumir carne de tortuga.

El quelonitoxismo es una enfermedad rara y potencialmente mortal que se produce debido al consumo de carne de tortuga marina contaminada.

Esta enfermedad podría estar relacionada con las cianobacterias, toxinas producidas por proliferación de algas nocivas, un fenómeno causado por el crecimiento incontrolado de especies de algas, según el centro estadounidense.

Cuando los peces y otras especies acuáticas se alimentan de cianobacterias, permanecen dentro de sus cuerpos y pueden detectarse en los músculos, la piel y otros órganos.