Los españoles corren más riesgo de sufrir resfriados que los europeos

Los españoles corren más riesgo de tener este invierno resfriados o gripe que sus vecinos europeos, dado que tienen menos conocimiento de qué alimentos y nutrientes pueden ser buenos para reforzar el sistema inmune, que es el que se enfrenta a las infecciones más frecuentes los meses fríos.

Según una encuesta realizada a 8.000 personas de España, Alemania, Francia y el Reino Unido, un 89% de los españoles identificó correctamente la vitamina C como nutriente clave para reforzar la inmunidad, por encima del 84% de los británicos o el 78% de los franceses pero por debajo del 90,5% de los alemanes. En este caso, sobresaliente alto, sobre todo en Andalucía, donde un 90% de los encuestados señaló la vitamina C como nutriente protector, seguido de País Vasco (un 91%), Catalunya (un 89%) y Madrid (un 88%).

Sin embargo, los españoles suspenden a la hora de identificar otras vitaminas y minerales que ayudan a protegerse de las enfermedades invernales, como la vitamina E, el Selenio o el Zinc. De hecho, cuando a los entrevistados en España se les preguntó qué nutrientes pueden ayudar a fortalecer la inmunidad, menos de un tercio eligió la vitamina E, presente en frutos secos y semillas, zumo de pomelo y pimientos rojos, por detrás de Gran Bretaña (37%) y Alemania (40%).

Las causas

En cuanto al folato -presente en verduras o en el zumo de naranja-, solo un 19% lo identificaron como nutriente protector. El selenio -presente en mariscos y carne-, lo señalaron el 6% y el cobre -presente en semillas o aguacates- un 4%. Por su parte, los alemanes están mejor informados: un 14% identificó correctamente el selenio, mientras que el 17% sabía que el folato puede ayudar a proteger contra el resfriado y la gripe. 

"Se ha hablado demasiado de los nutrientes micro o macro, y es importante conocerlos, pero también conocer en el alimento que se encuentran, porque todo hace un efecto sinérgico"

— Ramón de Cangas, nutricionista

Tres cuartas partes de los españoles saben que la dieta influye en la inmunidad natural, pero los datos del sondeo, -realizado por Fruit Juice Science Centre (FJSC) y Savanta ComRes- demuestran que no tienen muy claros qué alimentos deben consumir para reforzarla. El desconocimiento puede provenir, según el nutricionista Ramón de Cangas, de la "proliferación de mitos sobre los alimentos, que son una mezcla entre verdad y mentira y que hacen que no sea fácil distinguir las fuentes fiables". A esto se puede unir que "durante muchos años se ha hablado demasiado de los nutrientes micro o macro, y es importante conocerlos, pero también conocer en el alimento que se encuentran, porque todo hace un efecto sinérgico".

En su opinión, "una dieta sana no es garantía de que se eviten las infecciones", pero sí puede reforzar la inmunidad y ayudar a que se superen más rápidamente las infecciones. Para ello recomienda tomar alimentos de origen vegetal, incluido los zumos de naranja, que contienen, además de vitamina C, folatos y otras sustancias bioactivas "interesantes". También aconseja comer pescados azules y realizar actividad física.

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El comportamiento ante un resfriado

Por otro lado, la encuesta indica que el 48% de los españoles espera resfriarse este invierno. De ellos, el 48% indica que se aislará si se constipa o tiene la gripe, mientras que un 61% afirma que utilizará mascarilla.

Y llama la atención otra respuesta: el 51% admite que irá a trabajar aunque esté enfermo, un porcentaje mucho más alto que en otros países europeos. En Alemania, solo un 28% señala que acudiría a su puesto de trabajo, en Reino Unido el 35% y en Francia el 41%.

Por comunidades, en el País Vasco casi uno de cada seis (el 57%) confiesa que iría a trabajar pese a estar enfermo, en Andalucía, el 48%, en Madrid, el 47% y, por último, en Catalunya el 46%.