Galicia, primera comunidad en prohibir las bebidas energéticas para los menores

Galicia prohibirá el año que viene el consumo de bebidas energéticas por parte de los menores de edad, equiparando productos como Monster, Red Bull o Burn, al alcohol. La Xunta alega los riesgos para la salud que conllevan por su alto contenido en sustancias estimulantes como la cafeína o la taurina, que pueden poner en peligro los sistemas cardiovascular y cerebral de los

adolescentes

. Pueden causar también “alteraciones del sueño, nerviosismo, irritabilidad y ansiedad”, apuntan desde la Consellería de Sanidade.

Este departamento trabaja ya en el borrador de la nueva Ley de prevención de adicciones en los menores para implantar esta prohibición –de consumo y de venta– que hasta ahora no ha aplicado ninguna otra comunidad. A comienzos de año, comenzó a barajar las fórmulas para limitar el acceso de los menores de edad a este tipo de bebidas, como avanzó FARO DE VIGO, del Grupo

Prensa Ibérica

. Finalmente, opta por su veto total, equiparando su tratamiento al del alcohol. Hasta 2010, los jóvenes podían consumir bebidas de baja graduación, como cerveza, a partir de los 16 años, pero la Xunta, ya comandada por el PP, elevó la edad mínima para cualquier bebida alcohólica a los 18. Sanidade emula ese camino.

Además, la nueva legislación también restringirá el acceso de los menores a los cigarros electrónicos, conocidos como vapeadores, y en el caso de las bebidas estimulantes también prohibirá la publicidad dirigida hacia la población infantil.

Las autoridades sanitarias llevan tiempo alertando de los peligros de las bebidas energéticas sobre la población joven, que cada vez opta más por estos productos, que contienen, de media, 32 miligramos o más de cafeína por cada 100 mililitros. Una lata de medio litro equivale a dos cafés expresos. A ello, se une su alto contenido en azúcar, que en una lata de medio litro alcanza las 240 calorías, el 10% de la energía de una dieta convencional.

En auge

El consumo de estos productos crece. Cuatro de cada diez alumnos de Secundaria en Galicia –de 14 a 18 años– reconoce ingerirlos de manera habitual, según detalla la encuesta Estudes, encargada por el Ministerio de Sanidad. Se trata de un crecimiento del 31% entre 2018 y 2021, cuando el porcentaje era del 30%.

La brecha de género es también importante, pues los varones que beben alguna de estas latas, que pueden llegar a rozar el medio litro, al menos una vez al mes roza el 50% frente al 31% de las chicas.

Un estudio de la Universidade de Santiago liderado por el profesor Antonio Rial Boubeta sitúa en el 12,5% el porcentaje de jóvenes de 12 a 17 años que beben estos productos al menos una vez a la semana.

Además, sus riesgos asociados se disparan cuando se mezclan con alcohol. En Galicia, el 11,7% de alumnos adolescentes ha optado por esa opción, calificada como “bomba de relojería” por Rial Boubeta. El subidón de estas permite a los adolescentes beber más sin percibir los efectos de su intoxicación, elevando el peligro de comas etílicos, sexo sin protección, etc.

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