Estreno de la versión orquestal reducida del Oratorio "El Pesebre" de Pau Casals

En el año 1960, Pau Casals estrenó en México su oratorio "El Pesebre", un tema de paz, pureza y sentimientos de fe y esperanza, compuesto a partir del poema de Joan Alavedra, con una instrumentación realizada por su hermano Enric Casals para ser interpretada por una gran formación orquestal y coro. Pau Casals dirigió "El Pesebre" en más de sesenta ocasiones en cuarenta y tres ciudades de todo el mundo convirtiéndolo en un mensaje universal.  

Así, con motivo del 50º aniversario de la muerte de Pau Casals el 22 de octubre de 1973, se ha programado un concierto especial el próximo 22 de octubre en el Palau de la Música organizado conjuntamente por la Fundación Pau Casals y la Fundación Orfeó Català-Palau de la Música Catalana, en el que se presentará una versión orquestal reducida encargada por la Fundación Pau Casals, con el seguimiento y apoyo de la Sra. Marta Casals, al maestro Antoni Ros Marbà.

El propósito de esta versión del oratorio "El Pesebre" de Pau Casals es permitir su interpretación por una formación orquestal reducida que pudiese ser interpretada con mayor facilidad, basándose en la partitura original del manuscrito de Enric Casals, hermano y colaborador íntimo del maestro y, manteniendo totalmente el espíritu y carácter de esta obra escrita durante los años de exilio en Prades, en el sur de Francia.

En esta versión, se ofrece la alternativa para una orquesta de aproximadamente 55 músicos, y también es adaptable a un coro de entre 50 y 60 voces, según las necesidades. Además, se lleva a cabo otra modificación de la obra: la omisión de ciertos fragmentos que forman parte de la versión original para proporcionar agilidad manteniendo el espíritu musical y la narración.

Una obra con mensaje personal para la comprensión internacional y la paz mundial

Pau Casals y Joan Alavedra se conocieron en la casa de verano del músico, en Vendrell, con motivo de una entrevista que Joan Alvedra le hizo en el programa de radio "Fet al dia". A partir de ahí, nació una amistad que duraría hasta el final de sus vidas. De hecho, exiliadios en enero de 1939, coincidieron en París y más tarde en Padres, Francia, donde vivieron juntos en la Vil la Colette durante diez años.

En la primavera de 1943 se convocaron los Juegos Florales en lengua catalana en Perpiñán y fue Casals quién animó a su amigo a participar. Así fue como Alvedra decidió presentar el poema de El Pesebre, que ganó La Flor Natural. Dada la fuerza de sus versos y su sencillez, Casals lo empezó a musicar. En aquellos tiempos tristes se fue gestando en forma de oratorio su obra más importante, El Pesebre, que fue terminada en el año 1960 y orquestada por su hermano, Enric Casals.

El 17 de diciembre de 1960, y ante la imposibilidad de presentar la obra en Cataluña, el oratorio El Pessebre se estrenó en Acapulco, México, como muestra de agradecimiento por la acogida que dio a los exiliados catalanes y españoles durante la Guerra Civil y el franquismo. Casals pidió a Alavedra la introducción de una escena de adoración antes de la parte final donde se expresa la idea de una fraternidad universal: "¡Paz en la tierra! ¡Nunca más ninguna guerra! ¡Nunca más pecado! ¡Paz a los hombres de buena voluntad!".

Dos años más tarde, después de haber dedicado muchas de sus energías a la lucha por la paz mundial y motivado e inspirado por el concierto que había dado en Naciones Unidas en 1958, Casals anunció su cruzada por la dignidad humana, la fraternidad y la paz en San Francisco. La repercusión de las tres audiciones dadas fue inmensa y Casals se dio cuenta que podía convertirse en un verdadero mensaje de paz universal. Así, en los años siguientes lo dirigió más de sesenta veces a Estados Unidos, México, Francia, Alemania, Inglaterra, Grecia, Italia, Argentina, Hungría y en la Sede de Naciones Unidas.

En Barcelona se presentó por primera vez el 23 de diciembre de 1967 en el Palau de la Música Catalana, bajo la dirección de Enric Casals.