Ola de calor

Beber, refrigeración y sombra: los 5 consejos del Hospital Clínic para prevenir golpes de calor

El Clínic, que llama a extremar la precaución con niños y ancianos, alerta de que las patologías por calor están "muy infravaloradas"

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Archivo - Un hombre mayor bebe agua de una botella en un día de intenso calor. / AYUNTAMIENTO DE MÉRIDA - Archivo

Marina Tovar

10 JUL 2023 13:59 Actualizada 10 JUL 2023 14:02

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Las primeras 48 horas de una ola de altas temperaturas son esenciales para evitar que lleguemos a sufrir un golpe de calor. Ya el primer día pueden aparecer síntomas que indican que nuestro cuerpo se está estresando demasiado; mareos, dolores de cabeza, ritmos de respiración elevados, vómitos, confusión... Si empieza a notar estos signos, debe refrigerar su cuerpo cuanto antes.

La doctora Elisenda Gómez, del Área de Urgencias del Hospital Clínic de Barcelona, ha alertado este lunes de que las patologías por calor están "muy infravaloradas" y que muchos de los pacientes que acuden a urgencias están sufriendo los primeros síntomas de insolación. El calor puede llegar a ser letal. En el conjunto de España se registraron 4.700 muertes atribuidas a las altas temperaturas el año pasado.

Máxima alerta con ancianos y niños

Las salas de urgencias ya han empezado a recibir a muchas personas con patologías previas, muchas de ellas mayores, con insuficiencia cardiaca, problemas de respiración y demencias. "Para las personas dependientes y que han estado en un ambiente de calor, 24-48h son suficientes para tensionar su cuerpo al extremo y que vengan a urgencias con un golpe de calor".

La doctora señala que que sobre todo hay que extremar la precaución con ancianos y niños: "Son los más vulnerables", ha asegurado. Los ancianos, porque tienen un sistema termorregulador atrofiado, y los niños, porque su sistema aún es muy inmaduro. Para evitar los efectos del calor, el Hospital Clínic señala los siguientes cinco pasos que deben seguirse, especialmente también las personas con dependencia.

Beber mucha agua

Siempre hay que hidratarse, pero con la subida de temperaturas aún más. La doctora advierte de que es importante beber agua muy frecuentemente, y vigilar que ancianos y niños lo hagan también. Las propiedades térmicas del agua y su capacidad para liberar el calor mediante el sudor ayudan al mantenimiento de la temperatura corporal.

Exponerse al aire acondicionado

"Vemos muchas personas con síntomas de estrés por calor que llegan a urgencias y empiezan a recuperarse porque hay aire acondicionado", explica la doctora. Mantenerse en salas refrigeradas ayuda al cuerpo a combatir las olas de calor. Cuando la temperatura exterior es superior a la interior, "algo no irá bien", avisa la doctora Gómez. El cuerpo empieza a vasodilatar y eso afecta al sistema nervioso central - el cerebro- y al sistema digestivo, causando temblores, mareos, confusión, náuseas, vómitos, entre otros.

Crear corrientes de aire

El aire acondicionado no siempre es accesible para todos. En estos casos, la doctora recomienda crear espacios de corrientes de aire y encender ventiladores. Abrir ventanas y encontrar la combinación perfecta para provocar esta corriente mantendrá una brisa de aire que ayudará a mantener una temperatura no demasiado elevada en el interior de los hogares.

Mojarse

Desde pasarse el día en la piscina a utilizar toallas húmedas. Mantener el cuerpo mojado ayudará a evitar una termodescompensación. La doctora enfatiza el uso de toallas húmedas, sobre todo para las personas dependientes, o que tengan movilidad reducida. Mantenerlas hidratadas, en un espacio con ventilador o aire acondicionado y colocarles toallas mojadas evitará que las personas más vulnerables al calor acaben en urgencias.

Buscar sombras

Una exposición directa al sol aumenta las posibilidades de sufrir un golpe de calor. Evitar salir en las horas de máximo sol y mantenerse en la sombra son algunas de las recomendaciones de la doctora. Sobre todo para jóvenes y personas que trabajen en la calle, la doctora Gómez pide precaución y prevención.