Histórica reparación: El Gobierno aprobará ayudas para 130 víctimas de la talidomida

Tras décadas de desidia, el Gobierno tratará de llevar a cabo este martes una reparación histórica. El Consejo de Ministros dará luz verde a un decreto de ayudas económicas para 130 víctimas de la talidomida, un medicamento comercializado a partir de los años 50, destinado a evitar las náuseas en el embarazo, pero que causó graves malformaciones a miles de personas. Niños que nacieron sin piernas o brazos y cuya vida, debido a ese fármaco, quedó marcada para siempre.

Los afectados aplauden la decisión pero tienen un sabor agridulce porque se deja fuera a muchas personas con malformaciones

Según Derechos Sociales, el ministerio proponente, "el decreto busca hacer justicia con los afectados en España, uno de los países que más ha tardado en prestarles apoyo, dado que el franquismo silenció el asunto, optó por no actuar frente a las farmacéuticas y negó que el medicamento se hubiera utilizado en España, a pesar de que posteriormente se ha reconocido su comercialización y prescripción al menos entre 1959 y 1965". Según los afectados, se estuvo vendiendo hasta 1985.

Sin embargo, durante la etapa democrática, sólo 24 víctimas han recibido una compensación económica, gracias a una disposición que se incluyó en los Presupuestos Generales de 2009. Pero ese intento de reparar a las víctimas encontró serios problemas para determinar la relación de afectados.

Por ello, para decidir ahora las ayudas que se aprobarán, se han realizado más de 600 análisis complejos. En el proceso, según explica el Ministerio de Derechos Sociales, "genetistas del Sistema Nacional de Salud, sin participación de la industria farmacéutica ni de empresas privadas, han diseñado un panel de genes único en el mundo". En total, tras la evaluación de los resultados por parte del Instituto Carlos III, recibirán las ayudas 130 personas.

Así será el reparto

El importe variará en función del grado de discapacidad contraído como consecuencia de la exposición al medicamento. Por ejemplo, y para una persona con un 33% de discapacidad, ascenderá a 396.000 euros en un pago único (a razón de 12.000 euros por cada punto de discapacidad, como se estableció en una disposición adicional de los Presupuestos Generales del Estado de 2018).

La reparación económica podrá solicitarse desde la publicación del decreto en el BOE y su gestión correrá a cargo del Imserso, que depende a su vez del Ministerio de Derechos Sociales.

"Muchos han quedado fuera"

“En principio estamos contentos porque esto pone fin al trabajo de 18 años, que sólo decirlo pone los pelos de punta. Al final hay que estar un poco alegre”, indica Rafael Basterrechea, vicepresidente de AVITE (Asociación de Víctimas de la Talidomida en España) cuando se le pide una valoración de qué supondrá la aprobación del real decreto. “Será un día histórico que deja entender que el tesón, la lucha y la honestidad al final da frutos”. 

El vicepresidente de AVITE recuerda que en 2016 se aprobó por unanimidad la proposición no de ley que abría el camino a este proceso que, en realidad, se empezó a labrar en el año 2018 y culmina ahora. "Eso habla por sí mismo, porque son siete años. No tienes que dejar de estar contento porque al final sacas un proceso, pero quieres saber hasta qué punto han tenido la sensibilidad necesaria para todo el colectivo", añade.

Porque, precisa el vicepresidente de AVITE, se contemplan ayudas económicas para 130 víctimas "y muchas personas se han quedado fuera, ya que ha habido más de 600 solicitudes y matemáticamente es imposible que sólo haya 130 personas afectadas en España". "Ha sido un poco arbitrario, hay personas con patologías idénticas y resultados contrarios. Aquí (en España) no podemos ser menos de 350 víctimas. Pero, insisto, es un primer paso y muy importante. Y siempre es de agradecer. No sólo ayuda al colectivo de la talidomida, sino que abre muchas puertas a todas las personas que en un futuro puedan tener un daño farmacéutico", subraya.

La historia

La talidomida fue sintetizada en 1953 por Wilhem Kunz en los laboratorios de la farmaceútica alemana Grünenthal. Sus propiedades sedantes e hipnóticas convirtieron a este fármaco en una buena alternativa a los barbitúricos. Cuatro años más tarde, en 1957 se autorizó su venta para el tratamiento sintomático de las náuseas y los vómitos durante el embarazo en Alemania, Canadá e Inglaterra. Poco después, se exportó con más de 80 nombres comerciales a 50 países.

En España se vendía sin receta, puesto que se consideraba inocuo hasta que meses después de que se iniciaran las ventas empezaron a documentarse casos de niños sin brazos o sin piernas, a causa de los efectos del medicamento. Por ello, Alemania prohibió su venta en 1961 y España, dos años después, aunque siguió vendiendose. La principal asociación de afectados asegura que hasta 1990 no desapareció por completo de los hogares españoles.

Aunque la cifra de afectados a nivel mundial no se conoce con exactitud, se calcula que nacieron unos 10.000 bebés con malformaciones durante el periodo de comercialización. En España, hubo unos 3.000, aunque quedan vivos muchos menos. Han presentado la solicitud unas 600 personas y de ellos 130 serán indemnizados.