Estudio
Halladas más de 5.000 nuevas especies en una zona del océano Pacífico
Demuestran la existencia de un antiguo océano en Marte
El océano podría esconder más vida submarina de la que imaginamos
Europa Press
Europa Press es una agencia de noticias privada española. Fue fundada en 1953 por Torcuato Luca de Tena Brunet. Consolidada como una de las mayores agencias del país,8 difunde mayoritariamente en castellano durante las 24 horas del día y cuenta con corresponsalías en todas las comunidades autónomas de España.
Un nuevo estudio ha encontrado más de 5.000 especies nuevas en una enorme zona del océano Pacífico rica en minerales, aproximadamente dos veces mayor que la India, denominada Zona Clarion-Clipperton (ZCC), que ya ha sido dividida y asignada a empresas para futuras explotaciones mineras en aguas profundas, según publican los investigadores en la revista 'Current Biology'.
Para comprender mejor lo que puede estar en peligro una vez que las empresas empiecen a extraer, un equipo de biólogos ha elaborado la primera "lista de control de la ZCC" recopilando todos los registros de especies de anteriores expediciones de investigación a la región. Sus estimaciones de la diversidad de especies de la ZCC incluyen un total de 5.578 especies diferentes halladas en la región, de las que se calcula que entre el 88% y el 92% son totalmente nuevas para la ciencia.
"Compartimos este planeta con toda esta asombrosa biodiversidad, y tenemos la responsabilidad de comprenderla y protegerla", advierte Muriel Rabone, ecóloga de los fondos marinos del Museo de Historia Natural de Londres (Reino Unido).
Región virgen del océano
La ZCC, que abarca seis millones de kilómetros cuadrados desde Hawai hasta México, es una de las regiones más vírgenes del océano mundial. Para estudiarla, los investigadores se adentran en el Océano Pacífico en cruceros de investigación que emplean técnicas de muestreo que van desde las más técnicas, como vehículos teledirigidos que recorren el fondo oceánico, hasta las más sencillas, como una caja resistente que se posa en el fondo (lo que se conoce como "box core sampling").
"Es un barco grande, pero parece diminuto en medio del océano. Se podían ver las tormentas; es muy dramático --asegura Rabone--. Y fue asombroso: en cada una de las muestras, veíamos especies nuevas".
Al analizar más de 100.000 registros de criaturas halladas en la ZCC durante estas expediciones a las profundidades marinas, Rabone y sus coautores descubrieron que sólo seis de las nuevas especies halladas en la ZCC --entre ellas un pepino de mar, un nematodo y una esponja carnívora-- se habían visto en otras regiones.
También descubrieron que los tipos de animales más comunes en la ZCC son los artrópodos (invertebrados con articulaciones segmentadas), los gusanos, los equinodermos (invertebrados espinosos como los erizos de mar) y las esponjas.
"Hay algunas especies extraordinarias. Algunas de las esponjas parecen las clásicas esponjas de baño y otras parecen jarrones. Son preciosas --destaca Rabone de las muestras de la ZCC--. Una de mis favoritas son las esponjas de cristal. Tienen esas pequeñas espinas y, al microscopio, parecen diminutas lámparas de araña o pequeñas esculturas".
Paso a una nueva investigación
De cara al futuro, el equipo subraya la importancia de aumentar los esfuerzos de investigación cohesiva, colaborativa y multidisciplinar en la ZCC para conocer mejor la biodiversidad de la región.
Subrayan la importancia de conocer mejor las especies recién descubiertas y su relación con el entorno que las rodea. Además, instan a los investigadores a profundizar en la biogeografía de la región para comprender mejor, por ejemplo, por qué determinadas especies se agrupan en regiones geológicas concretas.
"Hay tantas especies maravillosas en la ZCC que, ante la posibilidad de que se lleve a cabo una explotación minera, es doblemente importante que sepamos más sobre estos hábitats tan poco estudiados", alerta Rabone.
- Sumerge las bayetas en esta sustancia para limpiarlas sin ayuda de la lavadora
- Los embalses ya están más llenos que hace un año: las lluvias abren la puerta a levantar más restricciones
- Última hora de la incidencia de Rodalies Renfe en Catalunya, afectaciones de trenes y alternativas, en directo
- Los hipotecados podrían ahorrarse hasta 300 euros cada mes si cambian su préstamo variable por uno fijo o mixto
- El PSC pide a Albiol una reestructuración el Gobierno de Badalona tras obtener dos concejales del PP sendos escaños en el Parlament
- Estoy desolada por la poca asistencia de público en el teatro
- El centro de control destruido por el robo de cobre en Montcada-Bifurcació se estrenó hace una semana
- El Supremo da la razón a Madrid y anula subvenciones millonarias para País Vasco, Extremadura y Comunidad Valenciana