El ébola rebrota con fuerza en África

El ébola reaparece con fuerza en África. Un nuevo brote comenzó a propagarse hace meses en República Democrática del Congo, aunque ha sido esta semana cuando las autoridades del país han dado la voz de alarma, según ha confirmado la Organización Mundial de la Salud (OMS). Fue concretamente en diciembre del 2017 cuando aparecieron los primeros casos de este virus mortal y en enero de este año, las primeras muertes.

El martes pasado el Ministerio de Sanidad del país congoleño declaró este último brote al confirmar dos casos positivos en la localidad de Bikoro, al noroeste del país, donde también se registraron 17 muertes de personas con aparentes síntomas de la enfermedad. "Nuestro país afronta una nueva epidemia de la enfermedad del virus del ébola que constituye una urgencia sanitaria pública de impacto internacional", señaló el Ministerio de Sanidad.

Y la enfermedad avanza. Este mismo jueves, el médico jefe del Hospital General de Bikoro, Barthelemi Loleka, confirmó cuatro nuevos casos. "Estamos en una situación de emergencia, afectados por la fiebre del ébola", dijo Loleka a Efe. Además precisó que dos de los casos corresponden a cuidadores del centro médico.

Entre el inicio del brote y el lanzamiento de la voz de alarma han pasado cinco meses

El Ministerio de Sanidad confirmó los casos, pero añadió que se podrán divulgar detalles una vez se conozcan las pruebas del Instituto Nacional de Investigación biológica.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabaja estrechamente con el Gobierno congoleño para movilizar personal y recursos a fin de hacer frente al brote. "Según nuestras primeras informaciones, se han registrado casos desde diciembre y las primeras muertes, en enero, aunque no se ha establecido todavía la relación entre los fallecimientos y la epidemia", dijo el portavoz de la OMS en el país africano, Eugene Kabambi.

Fiebre mortal

El ébola, una fiebre hemorrágica mortal, se detectó por primera vez en 1976, en los densos bosque tropicales del Congo. De hecho, justo hace un año, este país estuvo en alerta por la aparición de tres posibles fallecidos por ébola. El nombre del virus se debe al río Ébola, que discurre por el noroeste del Congo, el país que más brotes de ébola ha sufrido. Este último es ya el noveno que registra en su historia.

La epidemia de ébola más grave hasta la fecha tuvo lugar entre los años 2013 y 2016 en África Occidental (Liberia, Sierra Leona y Guinea). Entonces más de 11.000 personas fallecieron y más de 28.000 se contagiaron.

La expansión del ébola se frena contactando y aislando a todas las personas que se han relacionado con los infectados ya identificados, y aplicando extremas medidas de higiene en sus domicilios. La acotación geográfica o el aislamiento de la población han sido aliados definitivos en anteriores brotes epidémicos.