Un apagón eléctrico suspende la refrigeración en Fukushima

Un apagón eléctrico ha suspendido el sistema de refrigeración de la central nuclear de Fukushima-1, según ha informado este martes la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO).

TEPCO ha informado de que el apagón eléctrico ha tenido lugar alrededor de las 19.00 horas del lunes por causas que aún se desconocen y ha dejado fuera de servicio el sistema de refrigeración de los reactores uno, tres y cuatro. El sistema fue parcialmente restablecido horas después y según la operadora de la central no detuvo el sistema para enfriar los reactores dañados por el accidente del 11 de marzo.

Sin embargo, sí afectó a la refrigeración de las piscinas de combustible gastado de los reactores 1, 3 y 4, que almacenan centenares de barras de combustible nuclear a altísimas temperaturas y deben mantenerse refrigeradas con sistemas de circulación de agua para evitar que el líquido en su interior se evapore y que las barras puedan emitir radiación a la atmósfera.

Portavoces de Tokyo Electric Power (TEPCO), propietaria de la planta, explicaron que la empresa prevé tener en funcionamiento todos los sistemas de refrigeración a las 08.00 hora local del miércoles (medianoche del martes, hora española).

Prioridad al edificio del reactor 4

Los representantes de TEPCO explicaron que una de las dos conducciones de agua que sirven para refrigerar la piscina de combustible gastado en el edificio del reactor 4 ya bombea con normalidad y que la otra estará a pleno rendimiento a primera hora de mañana. La empresa tiene como prioridad restaurar primero esta piscina, ya que es la que contiene más barras de combustible.

El sistema de refrigeración se encarga, principalmente de mantener a una temperatura segura las barras de combustible gastadas que se almacenan en las piscinas de los reactores nucleares y que han llegado a alcanzar los 25 grados centígrados. Las barras de combustible tardan unos cuatro días en alcanzar el límite de los 65 grados centígrados, a partir del cual podrían empezar a emitir partículas radiactivas a la atmósfera.

Causas desconocidas

No obstante, ha aclarado que el fallo eléctrico no ha impedido que los operarios de TEPCO sigan inyectando refrigerante a los reactores nucleares dañados a través de un sistema externo, según ha informado la televisión pública NHK. La compañía eléctrica ha adelantado que comenzará con las tareas de reparación del sistema de refrigeración una vez que averigüe la causa del apagón, aunque no ha dado una fecha aproximada.

El 11 de marzo de 2011 un terremoto de nueve grados en la escala de Richter sacudió la prefectura japonesa de Fukushisma, provocando un gran tsunami que impactó contra la central nuclear, dando lugar a una grave crisis. A causa del desastre natural, se produjeron explosiones de hidrógeno en algunos reactores y en otros se fundió parcialmente el núcleo de las barras de combustible gastadas, liberando gran cantidad de partículas radiactivas a la atmósfera.