“¡Es como una ‘rave’ de libros!”: los escritores extranjeros flipan con Sant Jordi

“Amazing”, “astonishing”, “it’s crazy”, “esto es como una 'rave' de libros”, “estoy en shock”. Por mucho que tus jefas de prensa y editoras te expliquen con antelación lo que sucede en Barcelona el día de Sant Jordi, vivirlo en primera persona es algo radicalmente excepcional. La mayoría de escritores extranjeros que este año se han estrenado en la Diada más internacional que se recuerda desde 2017 coinciden en un adjetivo para definirla: “fabulous”. 

"¡Es como un 'tsunami' de lectores!"

“Nunca había visto nada parecido, es increíble. Creo que todas las ciudades deberían tener un Sant Jordi”, explicaba Bonnie Garmus en la tradicional comida de Penguin Random House, que este año se ha mudado al Hotel Majestic. La escritora californiana que ha arrasado con ‘Lecciones de química’ (Salamandra), convertida en serie de Apple TV protagonizada por Brie Larsson, se hartó de firmar. Una de sus fans fue a conocerla acompañada de su perro, un detalle muy especial porque en la novela de Garmus hay un perro, Seis Y Medio, que piensa y lo entiende todo. “Me ha dicho que estaba pensando en cambiarle el nombre a su perro y ponerle el del libro, pero el perro se ha girado y la ha mirado con cara de no estar muy de acuerdo”, explicaba entre risas. 

Extasiada estaba María Larrea, la francesa de padres españoles que en ‘Los de Bilbao nacen donde quieren’ (Alianza) cuenta cómo se enteró de que había sido adoptada ilegalmente. “¡Esto es como un tsunami de lectores! ¡Una ‘rave’ de libros! Es espectacular”, afirmaba antes de maravillarse porque le había tocado sentarse al lado de Hernán Díaz, de quien es muy fan. “Hoy juego a la lotería, no me lo creo”. La novela de Larrea va por su octava edición y en Francia ya es todo un fenómeno: ha vendido más de 100.000 ejemplares. Pero Larrea, madre de dos hijos, uno de 9 y otro de 17, estaba fascinada por el romanticismo de la Diada. “He visto a unos adolescentes comprando rosas para sus novias y me ha parecido tan entrañable… no todo está perdido”.

La felicidad de un Pulitzer

A su lado Hernán Díaz firmaba ejemplares de ‘Fortuna’ (Anagrama / Edicions del Periscopi), la novela con la que ganó el Premio Pulitzer el año pasado, y algún que otro ejemplar en inglés, el idioma en el que originalmente escribió ‘Trust’, título de una potente polisemia. “Para un escritor esto es la felicidad, el ver a la ciudad ocupada por este fervor por la literatura, transformada por los libros, es absolutamente inaudito”, confesaba. “La vida del escritor es solitaria, no estamos acostumbrados a estas aglomeraciones. Es como si la ciudad se transformara en una gran biblioteca. Y las bibliotecas son mi lugar favorito en el mundo”. 

Con calma pero sin descanso ha estado firmando Won-Pyung Sohn, la autora de ‘Almendra’, la novela coreana más vendida en España que Temas de Hoy acaba de relanzar en edición coleccionista con ilustraciones de Gema Vadillo. “En Corea hay festivales literarios, pero nada que se le parezca a esto. Es un milagro porque vivimos en la era de la imagen, la gente hoy lo que quiere es ver fotos o series, y que toda esta gente esté aquí por la lectura me parece muy especial”, explica la coreana, que trabaja en el mundo del cine. “Sant Jordi lo tiene todo: están los libros, pero también la parte romántica de la rosa, el cuento del caballero… ¡está muy bien pensado! Bueno, y es el día de Cervantes y Shakespeare”. 

Madrugones por una firma

Eran las ocho de la mañana y Esther Sánchez ya hacía cola en Gigamesh con su ejemplar de ‘El barco de Teseo’ (Duomo) en la mochila. Estudiante de ingeniería y fan de ‘Perdidos’, el objetivo del madrugón (venía de Sabadell) era conseguir una firma de Doug Dorst, el autor de un libro interactivo lleno de enigmas, notas al pie y claves ocultas que el norteamericano ha escrito junto a J. J. Abrams, la mente detrás de ‘Perdidos’. Dorst, por cierto, estuvo viviendo un verano hace dos décadas en Barcelona, en un piso en el Eixample en el que se quedó a escribir y a disfrutar de la ciudad durante ocho semanas. Quien le iba a decir que 20 años después volvería convertido en uno de los autores internacionales más buscados de una Diada que este año ha vuelto a atraer firmas de varios continentes, convirtiendo a Barcelona en la capital mundial del libro por un día.