¿Se puede volar a Estados Unidos durante la pandemia de coronavirus?

Uno de los aspectos más significativos generados a raíz de la actual pandemia de la covid-19 es el cierre de fronteras que muchos países se han visto obligados a imponer. Estados Unidos es una de las tantas naciones que han decretado restricciones de viaje para evitar la propagación de contagios y tratar de frenar la expansión del coronavirus en su territorio.

Estas prohibiciones de entrada a EEUU afectan a millones de viajeros internacionales que en estos momentos no pueden viajar al país norteamericano por motivos no esenciales. A continuación, un resumen toda la actualidad de las restricciones de viaje a Estados Unidos, así cómo la excepciones a estas medidas y la situación de los vuelos.

Situación actual de los vuelos a Estados Unidos

A día de hoy sigue vigente esta prohibición de entrada a EEUU (Orden Presidencial 02/02/2020) para quienes han estado durante las últimas dos semanas en países en los que el coronavirus tiene un gran impacto. No obstante, en la medida en la que empiezan a reactivarse los viajes internacionales, poco a poco se están restaurando las conexiones aéreas con los Estados Unidos.

Para poder retomar los vuelos, las principales aerolíneas que dan servicio a EE.UU. (British Airways, Iberia, Delta Airlines y Lufthansa) han tenido que implementar medidas de seguridad adicionales para garantizar la seguridad de la tripulación y de los pasajeros.

Medidas de prevención de las aerolíneas

Los protocolos que han adoptados las compañías aéreas que han empezado a operar hacia Estados Unidos incluyen medidas dirigidas a:

-       Reducir la capacidad de pasajeros en los aviones.

-       Cambiar los procesos de embarque.

-       Usar mascarillas faciales durante los vuelos.

-       Usar geles desinfectantes antes, durante y después del vuelo.

-       Renovar el aire a través de filtros HEPA.

Igualmente, las aerolíneas recomiendan tomar cualquier tipo de precauciones adicionales e instan a los viajeros a mantenerse al día de las restricciones de entrada antes de reservar sus vuelos a Estados Unidos.

Controles COVID-19 en aeropuertos de Estados Unidos

Los Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) de Estados Unidos han creado un sistema para localizar y controlar a todos los viajeros que entran a cualquiera de los aeropuertos estadounidenses.

Esto significa que, para reducir el riesgo de contagio y propagación del coronavirus, los pasajeros que lleguen a EE.UU. serán monitorizados para actuar rápidamente si contraen la enfermedad o si han estado en contacto con contagiados. Una vez en el control de inmigración de los Estados Unidos, los viajeros tendrán que responder a una serie de preguntas adicionales en las que se les pedirá:

-       Informar si han estado recientemente en alguno de los países con prohibición de entrada a Estados Unidos.

-       Confirmar que no han estado en contacto con casos positivos de COVID-19.

-       Comunicar si han tenido síntomas del coronavirus en los últimos 14 días.

¿Quién puede volar a Estados Unidos en estos momentos?

Actualmente, en la lista de países desde los que está prohibido viajar a EEUU se encuentran las 26 naciones del Espacio Schengen (incluye a España), así como a Brasil, China, Irlanda, India o Reino Unido, entre otros.

Sin embargo, hay una serie de ciudadanos exentos de estas restricciones de entrada a Estados Unidos para viajeros provenientes de países en afectados por la pandemia de COVID-19. Son los siguientes:

●      Residentes permanentes de EE.UU. y portadores de Green Cards.

●      Cónyuges de nacionales estadounidenses o de residentes permanentes.

●      Padres y tutores legales de ciudadanos de Estados Unidos o de residentes permanentes.

●      Hijos tutelados de nacionales de EE.UU. o de residentes permanentes.

●      Hermanos de ciudadanos estadounidenses o de residentes permanentes.

●      Estudiantes extranjeros que tienen visa para estudiar en Estados Unidos.

●      Ciudadanos no estadounidenses invitados por el gobierno estadounidense para contribuir a frenar la propagación del coronavirus.

●      Ciudadanos no estadounidenses cuando su viaje se considere de interés nacional.

●      Ciudadanos no estadounidenses que cuentan con una visa A-1, A-2, C-2, C-L3, G-1, G-2, G-3, G-4, NATO-1 a NATO-4 o NATO-6.

●      Personas involucradas en el comercio transfronterizo.

●      Personas que realizan viajes oficiales del gobierno o viajes diplomáticos.

●      Ciudadanos que viajan para trabajar en Estados Unidos con contrato laboral.

Estas excepciones no incluyen a los ciudadanos de países elegibles (como España) para volar a Estados Unidos por turismo o negocios con un permiso ESTA. Sin embargo, aunque no se permite la entrada a EEUU con el ESTA, sigue siendo posible tramitar la autorización de viaje a Estados Unidos, ya que su validez es de 2 años consecutivos desde el momento de su aprobación.

A tener en cuenta: el Departamento de Estado se reserva el derecho a suspender la entrada de ciudadanos procedentes de países en riesgo independientemente del motivo de su viaje.