Avistada en Barcelona una mariposa que aparece a partir de primavera | Vídeo

La observación de mariposas es ya un reto entre los aficionados a este variado insecto. Cada año hay más dificultades para disfrutar de su búsqueda y el cambio climático sigue amenazando con destruir sus hábitats. Pero este lunes una de las lepidópteras más curiosas ha dado la sorpresa: la mariposa Cleopatra ha sido avistada en Barcelona, cuando lo habitual es verla a partir de mayo. 

Gonepteryx cleopatra, popularmente conocida como Cleopatra, se lleva el primer puesto en camuflaje entre las mariposas. Su forma de destacar entre las demás es lo que, por contra, la lleva a pasar desapercibida: su curiosa figura y colores naturales nos llevan a confundirla con una simple hoja. 

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Por una parte, el macho es de color amarillo limón y gran parte de las alas delanteras es de un tono anaranjado. Distinguimos a la hembra por su parte superior de un característico blanco verdoso, y su tinte amarillo—menos brillante que el del macho—hacia la base del ala trasera. El detalle final que la convierte en perfecta para el camuflaje: sus distintivas alas angulares. 

Eso sí, a pesar de su curiosa composición, la Cleopatra puede confundirse con la Limonera (Gonepteryx rhamni), la cual carece del tono anaranjado característico de las alas delanteras de la especie.

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La Cleopatra es una especie típica del Mediterráneo, Norte de África y Sur de Europa, principalmente. Son mariposas invernantes, por lo que pueden vivir hasta más de medio año, pasando inactivas los meses de invierno ocultas entre los arbustos y matorrales.

Esta mariposa diurna suele alzar el vuelo de mayo a agosto, convirtiéndose así en una especie totalmente primaveral. Al parecer, este 2024 ha decidido aletear por Barcelona antes de lo previsto. “Hoy he hecho el primer avistamiento de Cleopatra de la temporada. Creo que es el más madrugador que he hecho nunca de esta especie”, informa Alfonso Puertas, de la Sección de Meteorología del Observatorio Fabra (RACAB).

Este suceso debería haberse correspondido, aproximadamente, con la iniciativa anual del CREAF (Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals), que suele iniciarse con la llegada del calor. Esta consiste en un recuento de mariposas con el objetivo de obtener un censo completo: pretenden saber cuántas hay y cuáles son.

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Yolanda Melero, jefa del Esquema de monitorización de mariposas urbanas (conocido por sus siglas en inglés CBMS) e investigadora de la Universidad de Barcelona, participó el año pasado en este proyecto: “Su hábitat en el Mediterráneo está en peligro sobre todo por el cambio climático y el abandono agrícola, y son animales claves porque polinizan las flores y actúan como indicadoras del estado de otras especies".

Según el trabajo 'Declive mundial de la Entomofauna' que la revista 'Biological Conservation' publicó en 2019, la velocidad a la que están desapareciendo los insectos es ocho veces mayor que la de los mamíferos, aves y reptiles. 

Este avistamiento sorpresa puede ser un indicador de los peligros del cambio climático a los que se exponen estos pequeños animales invertebrados. Melero considera que crear refugios serviría para proteger especies como estas que, según afirma, se encuentran cada vez más en declive.