Todo empezó con Lilith, la mujer que abandonó a Adán

Reducto de prostitutas

Desde los tiempos de Luis XIV, a La Salpêtrière iban a parar las mujeres incómodas: mendigas, adúlteras, ladronas, epilépticas, alcohólicas, ancianas seniles, libertinas, melancólicas, locas, discapacitadas mentales, lesbianas. También, las pobres de solemnidad. Feminidad incontrolable y, por tanto, encerrada. A finales del siglo XIX, Charcot escenificó en sus pabellones un espectáculo circense con las pacientes diagnosticadas de histeria —del griego ‘hystéra’, útero—, un versátil cajón de sastre donde se metía una gran panoplia de síntomas peculiares, como el insomnio, la infertilidad, el rechazo a casarse, la desobediencia o el exceso de apetito sexual. Con el tiempo, desapareció de los manuales médicos: la histeria no constituía una patología, sino un discurso.

Vampira chupasangres

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Muy hábilmente, Mascarell entreteje la triste figura de la histérica con la de otro mito finisecular que se fragua al mismo tiempo que el sufragismo: la mujer fatal. Voluptuosa, pecadora, la belleza letal, la vampira chupasangres, la Salomé que manda cortar la cabeza de Juan el Bautista en el banquete de Herodes. Aun cuando el concepto de ‘femme fatale’ se acuña en el siglo XIX, el relato se remonta a una larga tradición que nace con la leyenda hebraica de Lilith, la primera mujer que Dios hizo como compañera de Adán, una hembra que se niega a permanecer sumisa en el paraíso y escapa. 

La genealogía de la mujer como amenaza es antigua y se proyecta hasta nuestros días, con instrumentos como el ciberacoso en las redes. La libertad de las mujeres suele cruzarse con los miedos masculinos. Una lectura oportuna.