Que sonreír deje de ser un privilegio

Todo el mundo en algún momento de su vida necesitará ir a un dentista, y es inaudito que aún el 42% de la población declare tener problemas para afrontar este gasto. ¡La salud bucodental no puede ser una salud de segunda! El mes pasado se puso en marcha la ley de Salud Bucodental 12/2020 empezando en Barcelona, un hito histórico en nuestro país que ha tomado como motor e inspiración el éxito de los cuatro dentistas municipales ya en funcionamiento en la capital catalana. La nueva ley prevé el despliegue de un programa de atención dental público y gratuito en Catalunya, con una primera etapa en la que se priorizará a la población infantil hasta los 14 años y a varios colectivos vulnerables.

Hasta ahora, el acceso gratuito al dentista prácticamente no entraba en la cobertura pública y se encontraba sujeto a los precios establecidos por las clínicas privadas. Con la Ley 12/2020, la ampliación de la cartera pública ayudará a romper con una desigualdad normalizada y a dar respuesta a la población que no puede acceder al servicio bucodental por motivos económicos, beneficiando su estado de salud físico, mental y social.

Este hito da respuesta a uno de los objetivos que nos marcamos en el Ayuntamiento de Barcelona: mejorar el acceso al dentista en Barcelona y forzar la entrada de la salud bucodental en la cartera de servicios de la Generalitat. Este segundo objetivo tardó años en realizarse y, mientras, en Barcelona fuimos haciendo camino. Hace tres años abrimos las puertas, en el centro de la ciudad, del primer servicio de dentista municipal de Barcelona, de Catalunya y del Estado español. Visto el éxito de esta consulta, que ofrece servicio de obturaciones, endodoncias, prótesis e higienes y raspados a personas en situación vulnerable, en abril de 2021 se inauguró un segundo centro en uno de los barrios con peores indicadores socioeconómicos; Torre Baró: en Nou Barris. El año pasado también consolidamos un tercer y cuarto espacio, junto con organizaciones de reconocida trayectoria sanitaria y social, como son Sant Joan de Déu y Sant Pere Claver, para poder asumir también a niños y personas derivadas con problemas de salud mental. Entre los cuatro, suman ya más de 24.000 visitas y 3.000 pacientes atendidos gratuitamente. Este año, al amparo de la nueva legislación, el Ayuntamiento pasará a recibir la financiación de la Generalitat para poder llevar a cabo todos los tratamientos que se ofrecen en la ley y duplicarán su capacidad de atención.

La Ley 12/2020 amplía significativamente la cartera pública respecto al servicio que ya se ofrecía. Tendrá que ir, además, aumentando franjas de edad y tratamientos, pero de momento es un paso adelante muy significativo. Queda un largo camino para llegar a una cobertura universal suficiente del dentista en la sanidad pública, un camino que requerirá de mucha persistencia para lograr, finalmente, que sonreír deje de ser un privilegio.

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