Principio de acuerdo de la Comisión Europea con Google

En el Parlamento Europeo he organizado este martes una conferencia sobre el 'caso Google'. Como ponente este año del  'Competition Report' ('Informe de defensa de la competencia') puedo organizar tres seminarios en el marco de la Comisión de Economía. Junto con el eurodiputado alemán de la CDU, Andreas Schwab, abogado experto en la materia y ponente del 'Competition Report' del año pasado, unas 200 personas hemos estado tres horas disfrutando de un debate muy interesante entre empresarios, abogados y expertos en la materia, más exactamente sobre un 'caso Google' que la Comisión Europea inició en el 2010.

En el transcurso de su intervención inaugural, el comisario Joaquín Almunia nos ha anunciado el principio de acuerdo con el gran gigante de los buscadores de internet. Almunia no ha decepcionado a la cincuentena de periodistas que han asistido a su intervención y su anuncio ha sido rápidamente publicado en los diarios más importantes del mundo. Hoy he tenido suerte: precisamente falta poco tiempo para que la Comisión Europea finalice su investigación sobre Google y el comisario Almunia ha aceptado nuestra participación en nuestra conferencia, precisamente para anunciar este principio de acuerdo. Siempre recordaré la gran expectación mediática generada, así como también ver las caras de los corresponsales de los medios más importantes del mundo ('New York Times', 'Wall Street Journal', 'Financial Times', 'The Economist'...) que este martes han cubierto la noticia... ¡y que querían hacer también preguntas a Almunia sobre Catalunya! El comisario, sin embargo, se ha escabullido rápidamente para no tener que hacer declaraciones sobre Google ni sobre otras cuestiones de rabiosa actualidad política europea. Yo he hecho la presentación del comisario como siempre hago: "I am from Barcelona and I represent in this Parliament the Catalan liberal party...". Contento, hoy estoy contento.

Hace cinco años que las primeras quejas contra Google fueron denunciadas a la Comisión Europea, que entonces abrió una investigación formal y expuso sus cuatro preocupaciones principales sobre las prácticas contrarias a la competencia de Google, en particular, un posible sesgo en las búsquedas hacia empresas de Google.

Este caso se ha convertido en uno de los casos más importantes de los que la Comisión Europea se ha ocupado en los últimos tiempos, si no el más importante y que evoca el caso de Microsoft en Estados Unidos (ordenadores que no permitían utilizar otros navegadores de internet que el de la empresa de Bill Gates). Hay que tener en cuenta que en el caso Google la Comisión Europea ha recibido un número sin precedentes de denuncias: al menos 17 quejas formales de empresas y de consumidores europeos.

Google tiene actualmente una cuota de mercado en torno al 90% en muchos países europeos. Competidores y asociaciones de usuarios de todo el continente creen que Google se ha aprovechado de su posición dominante en una amplia gama de productos y ed servicios incluyendo el vídeo en línea (Youtube) , el correo electrónico (Gmail) , los viajes (vuelo Google Search y Google Buscador de hoteles) y la web analíticos (Google Analytics), entre otros servicios.

A principios de este año, la Comisión Europea hizo un test de mercado a Google para hacer frente a las preocupaciones antimonopolio denunciadas. Los resultados de esta prueba de mercado fueron negativos y la Comisión pidió seguidamente a Google que propusiera soluciones en este sentido.

Por este motivo, Google ha presentado sus propuestas de reforma a principios de septiembre de este año , pero los representantes de la compañía no han querido dar más detalles. Después de haberlo evaluado en la Dirección General de Competencia, el comisario Joaquín Almunia ha anunciado este martes, en el transcurso de la conferencia mencionada, que la Comisión Europea y Google se encuentran muy cerca de llegar a un acuerdo.

En mi discurso inicial he lamentado que Google no quisiera comparecer en el debate de este martes, aunque había sido repetidamente invitada a participar hasta el último día. Finalmente, también ha pedido a la Comisión Europea que resuelva el caso en el menor tiempo posible para evitar más daños comerciales.

El blog de Ramon Tremosa